Mai mult de 50% dintre cetatenii Frantei si Germaniei, tari fondatoare ale Uniunii Europene si considerate mult timp ca fiind “motorul” Europei, declara ca au o imagine negativa asupra Europei.
Este o constatare surprinzatoare relevata de rezultatele unui sondaj de opinie realizat de Institutul LH2, care demonstreaza ca, desi la nivel oficial se promoveaza binefacerile Uniunii, Europa se vede cu totul altfel din punctul de vedere al cetatenilor.
La polul opus, 86% dintre spanioli si 63% dintre britanici declara ca au o imagine pozitiva asupra Europei. Pozitia britanicilor reprezinta un nou rezultat neasteptat, tinand cont de faptul ca Marea Britanie s-a opus unor politici europene cum ar fi adoptarea monedei unice, dovedindu-se a fi mai degraba sustinatoarea unei piete comune decat a unui proiect politic comun. Se observa asadar existenta unui clivaj in sanul Europei, ce pare a fi accentuat si de politica dusa in aceste tari vizavi de razboiul din Irak, cand Spania si Marea Britanie au sustinut acest demers iar Franta si Germania i s-au opus. Britanicii fac nota separata si la alt capitol extrem de important, declarandu-se in proportie de 41% in favoarea desfasurarii unei politici mai liberale de catre Uniunea Europeana, in contrast cu toate celelalte tari supuse cercetarii (Franta, Germania, Spania, Italia), care isi doresc ca UE sa practice o politica sociala.
Exista totusi aspecte asupra carora locuitorii celor cinci tari cad de acord. Astfel, acestia au desemnat ca prioritati ale Europei lupta impotriva somajului, lupta impotriva terorismului si favorizarea cresterii economice.
Desi ideea unei viziuni comune a europenilor asupra prioritatilor europene era destul de slab dezvoltata la inceputul anilor ”90, cercetatorii observa o conturare a acesteia, in jurul unor subiecte importante, printre care se numara interventia militara in Irak, referendumul privind ratificarea Tratatului Constitutional si aderarea noilor membri.
Totusi, aceasta concluzie nu poate fi luata in considerare fara observarea unor persistente clivaje nationale, semn ca o conceptie unitara asupra a ceea ce reprezinta Europa atat pe plan politic, cat si economic nu este inca formata.