Razboiul caselor de discuri s-a mutat pe Internet

Intr-o mediu economic care este inca prins in recesiune, gigantii IT au gasit un debuseu: divertismentul online. Cea mai buna dovada e aparitia marketingului de gherila: in comertul cu muzica pe Internet a fost declansat  razboiul preturilor.
Conexiunile de mare viteza la Internet – care permit, de pilda, cumpararea/inchirierea de filme din fotoliul de acasa – nu sunt foarte raspandite inca. Insa toata lumea poate sa descarce muzica online. Succesul inregistrat in acest domeniu de companii mici i-a facut pe gigantii IT sã se grabeasca spre aceasta piata. Iar succesul producatorului de computere Apple – care a vandut un milion de piese a 99 de centi/bucata in prima saptamana de la lansarea magazinului online i-Tunes a atras imediat atentia tuturor.
Ambitionata de succesul i-Tunes, compania Real Networks a lansat pe site-ul sau destinat muzicii, Listen.com, serviciul Rhapsody. Pentru a cuceri piata, RealNetworks vinde piese muzicale “la pret de dumping”, cu 79 de centi. Dar Real Networks mai are un avantaj substantial fata de competitor: melodiile in format MP3 pot fi ascultate, pe PC-uri, pe computerele Mac, dar si pe consolele digitale portabile. Piesele muzicale vandute pe siteul Apple nu sunt disponibile deocamdata decat pentru utilizatorii de MacIntosh sau IPod – playerul portabil foarte la moda al companiei.
Si inca o deosebire fata de Apple: Listen.com le cere utilizatorilor sai sa plateasca o taxa lunara (9,95 $ ), pentru a accesa serviciul muzical. Compania spune ca are deja zeci de mii de clienti, dar spera sa atraga mai multi. Rhapsody ofera acces la peste 20.000 de albume, iar prima saptamana de acces este gratuita.
 “Cheia succesului in acest domeniu va fi capacitatea de a oferi cea mai noua muzica in timp real”, a declarat un analist al Gartner. Totusi, principalul obstacol in calea unor afaceri frumoase in domeniu il constituie serviciile de schimb de fisiere gratuite (gen Napster), siteurile si celelalte canale (chat, ICQ) prin care utilizatorii obtin melodii ilegal. Fireste, cu ceva mustrari de constiinta, dar… gratuit.