Volumul*) prezintă schimbările care au început în Polonia, Ungaria, RDG, Cehoslovacia, România și Bulgaria în a doua jumătate a anilor ’80 și au culminat cu prăbușirea sistemului comunist în 1989, accentul fiind pus nu atât pe evenimentele în sine, cât mai ales pe cauzele și consecințele acestora, pe studiul comparativ al sistemelor și pe caracterul specific al schimbării din fiecare țară. Autorii își sprijină cercetările pe două teze: incapacitatea economică a sistemului comunist și faptul că impulsul reformei nu a încolțit în interiorul țărilor Europei Centrale și de Est, ci a venit dinspre Uniunea Sovietică. Importanța lucrării este augmentată de analiza traseului parcurs de aceste țări în aproape un sfert de secol de perioadă postcomunistă.
Polonia: unde a început totul; Ungaria: schimbări nefinalizate; RDG: eșecul revoluției?; Cehoslovacia: implozia sistemului; România: un decembrie însîngerat; Bulgaria: în căutarea unui sfîrșit al comunismului.
Adam Burakowski (n. 1977) – politolog, istoric, absolvent al Institutului de Istorie al Universității din Varșovia (2001) și al Institutului de Studii pentru Europa de Est al aceleiași universități (2004). În cursul anului 2003 a efectuat un stagiu de practică în cadrul Cold War International History Project de la Woodrow Wilson International Center for Scholars din Washington. Din 2004 devine asistent, iar din 2007 lector în cadrul Institutului de Studii Politice al Academiei Poloneze de Științe. Din 2006 activează în cadrul postului național de radio polonez. Începând din 2009 este membru al conducerii Grupului pentru Interese Economice Europene al Euranet și, din 2013, al Euranet Plus. Autor al volumelor Geniusz Karpat. Dyktatura Nicolae Ceaușescu 1965-1989, Trio, Varșovia 2008 (trad. rom. Dictatura lui Nicolae Ceaușescu 1965-1989. Geniul Carpaților, Polirom, Iași, 2011) și, împreună cu Marius Stan, al Kraj smutny, pełen humoru. Dzieje Rumunii po 1989 roku (O țară tristă, plină de umor. Istoria României după anul 1989), Trio, Varșovia, 2012.
Aleksander Gubrynowicz (n. 1974), de profesie jurist, actualmente este cercetător în cadrul Institutului de Drept Internațional al Universității din Varșovia și (din 2001) în cadrul Institutului de Studii Politice (PAN). În intervalul 2003-2004 a îndeplinit funcția de adjunct al șefului catedrei de Relații internaționale din cadrul Collegium Civitas, fiind conferențiar aici de mai mulți ani. Între 1996 și 2007 a fost vicepreședinte al Fundației Nowicki. S-a specializat în problematica Europei Centrale și de Est, cu un accent deosebit pe țările baltice și pe problemele de drept internațional și european în domeniul ocrotirii mediului. A publicat, de asemenea, studii pe teme de drept economic internațional și european, concentrându-se mai ales pe problematica germană.
Pawel Ukielski (n. 1976) – politolog, istoric, cercetător la Secția Europa Centrală și de Est a Institutului de Studii Politice din cadrul Academiei Poloneze de Științe (PAN). Director adjunct și șef al Centrului Educativ de pe lângă Muzeul Insurecției Varșoviene. Conferențiar la Collegium Civitas, unde ține cursuri legate de transformările din Europa Centrală și de Est și de politica istorică. În cercetarea științifică el se ocupă în special de istoria contemporană a Cehiei și a Slovaciei și în general de cea a Europei Centrale. Este autorul monografiei Aksamitny rozwód. Rola elit politycznych w procesie podziału Czechosłowacji (Divorțul de catifea. Rolul elitelor politice în procesul de împărțire a Cehoslovaciei), 2007. A publicat, printre altele, în Anuarul Politicii Externe a Poloniei, în Revista de Politici Internaționale și în volumele succesive ale anuarului Europa Centrală și de Est. Este autorul celor mai multe dintre titlurile cehe și slovace din Dicționarul biografic al Europei Centrale și de Est din secolul XX.
„Preferând în mod inspirat varianta textului scris atrăgător – spune prefațatorul –, cei trei autori reușesc performanța de a povesti și de a conversa. De a povesti istoria recentă și dramatică a șase țări europene, printre care și a noastră. Apoi, de a conversa cu noi, cititorii, despre tranzitie si democratie, subiecte care ne-au marcat existenta de peste douazeci de ani. Credeti că aveti in mână doar o carte stiintifică? Cititi-o! Vă veti bucura de o lectură placută, ușoară, dar cu greutate însemnată in acelasi timp.”
*) Adam Burakowski, Aleksander Gubrynowicz, Pawel Ukielski – 1989 Toamna națiunilor. Editura Polirom. Traducere de Vasile Moga. Prefață de Stejărel Olaru