Time Inc. a fost intotdeauna un fel de General Motors al industriei revistelor. O companie imensa, cu succes la public, editorul unor reviste precum Time, Life sau Money, a fost atat un cronicar, cat si un simbol al Statelor Unite. Grupul a gasit intotdeauna o cale ca sa aduca in fata consumatorilor produsele pe care le dorea, scrie The New York Times.
Avand peste 150 de publicatii, Time Inc. ramane General Motors al revistelor, dar, desigur, acest lucru a ajuns sa insemne cu totul altceva decat in trecut. Compania, care a fost fondata de Henry Luce, se confrunta cu schimbari profunde pe piata si cu scaderea veniturilor din publicitate, factori care au adus compania in situatia de a-si reorganiza activitatea. Mai mult, grupul a fost fortat sa renunte la o parte dintre cei mai buni angajati. Ann S. Moore, presedintele si directorul executiv al Time Inc, s-a mutat cu o rapiditate socanta. Jack Haire, directorul de vanzari si angajat de 28 de ani al companiei si Richard Atkinson, un fost director financiar care se ocupa de grupul de stiri si informatii, au fost nevoiti sa plece. Lui Eileen Naughton, presedintele revistei Time si una dintre stelele in devenire din industrie, i s-a sugerat sa isi faca bagajele. Acelasi lucru s-a intamplat cu o serie de executivi.
Pe partea editoriala, birourile revistei Time din Moscova, Beijing, Seul si Tokio au fost inchise. In total, peste 105 de oameni au fost disponibilizati. Numarul nu este mare, dar vor mai urma si alte disponibilizari.
Este un moment dificil pentru industrie in general, dar la Time Inc revistele care depind de cititorii barbati trebuie sa faca fata in mod special provocarii. Numarul de pagini de publicitate de la Time a scazut cu 14,2% din 2004, la Sports Illustrated cu 18,5% si la Fortune cu 10,5 procente. In august, Don Logan, presedintele grupului de media si comunicatii Time Warner a observat ca o divizie pe care o condusese in trecut si care a obtinut cresterea profitului 14 ani consecutiv parea sa se afle in dificultate. Atunci i-a amintit lui Moore ca trebuie sa ia masuri.
Moore a raspuns prin numirea lui Nora McAniff si John Squires, doi vicepresedinti executivi bine pregatiti, care vor imparti functia de director executiv. Acestia urmau sa taie ramurile de manageri care se aflau in subordinea lor.
Ziarele au scris ani de zile despre slabiciunile din managementul Time: de ce ar trebui o revista sa aiba presedinte, publisher si executiv care sa se ocupe de vanzari? Poate nu este cel mai bun moment pentru reamintirea acelor articole, dar lui Moore se pare ca i-a lipsit rationamentul de afaceri. Ceea ce ea vrea sa para ca a fost un moment de hotarare – “Am asteptat cat de mult am putut ca oamenii sa faca schimbarile necesare” – scoate in evidenta un fior de panica.
Cu doar sase luni in urma, atat Haire, cat si Atkinson au fost promovati, In acel moment, Moore a declarat ca puterea organizatiei le va permite sa concureze chiar mai eficient in peisajul media. Moore are in prezent un grup de executivi loiali, dar disponibilizarile nu fac pe nimeni fericit. “Ne pare rau sa ii pierdem, dar acesta este pretul care trebuie platit pentru a pune la punct planul de management.”