Producatorul de tigarete British American Tobacco a raportat o scadere cu 26% a profitului brut din 2003, aceasta reducere fiind determinata de masurile de restructurare adoptate pe parcursul anului trecut, pe fondul reducerii consumului in Europa si Statele Unite.
Compania, care cuprinde marcile Lucky Strike si Pall Mall, a mai anuntat ca profiturile pentru 2004 ar putea fi afectate de declinul monedei americane.
In 2003, profitul inainte de scaderea impozitelor a fost de 1,57 miliarde lire sterline, comparativ cu 2,11 mld. lire sterline inregistrata in 2002. Analistii se asteptau ca profitul sa se situeze la un nivel de 2,5 mld. lire.
Volumul total de tigarete vandute a fost de 792 mld. unitati, ajutat de evolutia foarte buna a celor patru marci globale ale companiei, Kent, Dunhill, Lucky Strike si Pall Mall.
Profitul net a atins o valoare de 631 mil. lire sterline, in timp ce cheltuielile de restructurare au masurat 437 mil. lire, incluzand aici si scaderile rezultate din vanzarea catorva din operatiunile din Canada ale grupului.
Castigurile obtinute sunt primele raportate de Paul Adams, care luna trecuta a preluat functia de director executiv al companiei de la predecesorul sau, Martin Broughton. Broughton, care s-a alaturat companiei in 1971, se va retrage in iunie din functia de presedinte, urmand sa preia o functie in cadrul British Airways Plc.
Anul trecut, operatiunile din Statele Unite ale grupului au avut de suferit din cauza competitiei crescute si declinului dolarului. Nici in Europa situatia nu a fost foarte diferita, inregistrandu-se scaderi ale profitului, in ciuda performantelor bune din tarile central si est – europene. Vanzarile din Europa au fost afectate de cresterea taxelor din Franta si Germania, profiturile obtinute in regiunea respectiva scazand cu 11 mil. lire sterline, pana la 536 mil. lire.
Pentru imbunatatirea acestei situatii, British American Tobacco a achizitionat alti producatori de tigarete intr-un efort de a convinge fumatorii europeni sa cumpere marcile sale in locul produselor locale.
Compania britanica a cumparat, anul trecut, producatorul de stat de tigarete din Italia si a mai facut o oferta pentru o companie similara din Turcia, a carei vanzarea fost refuzata deoarece valoarea ofertei era scazuta. Totodata, oficialii bulgari au anuntat ca British American Tobacco ar putea sa faca o oferta pentru preluarea companiei de stat producatoare de tigarete.