România și alte 12 state NATO vor cheltui trei miliarde de euro pentru a achiziționa și a opera în comun cinci avioane fără pilot concepute de americani, în cadrul unui ambițios program de supraveghere aeriană în Europa, a anunțat miercuri un oficial al Alianței Nord-Atlantice, citat de AFP.
Treisprezece state NATO, între care Germania, Italia, România și Statele Unite, vor investi un miliard de euro în achiziționarea unor avioane de recunoaștere fără pilot de tip Global Hawk, fabricate de compania americană Northrop Grumman.
Aceste țări vor mai cheltui în plus două miliarde de euro pentru funcționarea sistemului global de supraveghere, denumit Alliance Ground Surveillance (AGS, Supraveghere Terestră Aliată), timp de două decenii, de la baza aeriană Sigonella din Sicilia (Italia), a precizat oficialul.
“Operațiunea recentă din Libia a ilustrat importanța unor asemenea echipamente”, a explicat oficialul.
Avioanele europene au realizat majoritatea zborurilor deasupra Libiei, dar s-au bazat în esență pe informațiile colectate datorită avioanelor fără pilot ale armatei americane.
Lansarea AGS, aflată în discuție din 1992, a fost oficializată la începutul lui februarie de miniștrii Apărării din cele 28 de state membre NATO. Franța și Marea Britanie au decis să se asocieze programului, dar fără a-l finanța, deoarece ele dezvoltă capacități similare.
Armatele franceză și britanică vor contribui astfel cu avionul britanic fără pilot Sentinel și cu viitorul sistem francez Heron, care se bazează pe o tehnologie israeliană.
AGS intră în cadrul programelor dezvoltate de NATO pentru a folosi în comun mijloacele, ceea ce permite statelor să facă față reducerii bugetelor militare din cauza crizei economice.
Avioanele fără pilot vor fi achiziționate de 13 state: Germania, Bulgaria, Estonia, Italia, Lituania, Letonia, Luxemburg, Norvegia, Cehia, România, Slovacia, Slovenia și Statele Unite.