Asaltata de un numar din ce in ce mai mare de solicitari de plata a unor obligatii fiscale neachitate sau restante, comunitatea de afaceri din Rusia se teme tot mai mult de caracterul arbitrar al legislatiei din acest domeniu, arata The Moscow Times.
In ultimele luni, unor companii foarte importante, cum ar fi TNK-BP si Sibneft din domeniul petrolier, VimpelCom si MegaFon din domeniul telefoniei mobile, producatorul de tigari Japan Tobacco International si compania regionala de telecomunicatii Dalsvyaz, li s-au solicitat sume de ordinul milioanelor de dolari ca taxe neachitate.
Nici una, totusi, nu a ajuns la suma record de 27 miliarde de dolari (20,7 mld. euro) care a adus compania petroliera Iukos in pragul falimentului.
“Strategiile fiscale au inceput a fi analizate mai indeaproape”, arata Steven Snaith, director in cadrul filialei din Rusia a PricewaterhouseCoopers. Autoritatile au dat dovada de o interpretare in alb si negru a codului fiscal, a declarat Snaith, desi legile sunt pline de ambiguitati.O astfel de “zona de ambiguitate” este diferenta dintre contribuabilii “de buna-credinta” si cei “de rea- credinta”.
“Legislatia Rusiei nu include nici un fel de criterii clare referitoare la aceasta diferenta,” a aratat si Olga Boltenko, avocat in cadrul Haarmann, Hemmelrath & Partner. Practic, guvernul poate avea castig de cauza in cazul oricarei dispute de ordin fiscal privite din perspectiva relei-credinte, a aratat Boltenko.
Chiar si oficiali ai guvernului admit ca ambiguitatea este o caracteristica a actualului sistem.
“Legislatia noastra contine inca norme ce permit o interpretare duala, ceea ce da nastere unui numar mare de conflicte intre autoritati si contribuabili”, a declarat prim-ministrul adjunct Alexander Zhukov.
Unele scheme sunt catalogate in mod explicit drept cazuri de evaziune fiscala. Astfel, autoritatilor li se permite solicitarea platii unor impozite suplimentare companiilor ale caror preturi sunt cu peste 20% mai mici sau mai mari decat media preturilor de pe piata. De asemenea, simpla comercializare a unor bunuri catre o entitate externa nu constituie in mod necesar un caz de incalcare a legii, insa poate fi considerata astfel in cazul in care comerciantul nu poate oferi un motiv nelegat de taxe pentru incheierea tranzactiei respective.
In conditiile in care veniturile guvernamentale din impozite cresc, companiile se tem din ce in ce mai mult ca nu contribuie indeajuns.
Numai luna trecuta, veniturile din impozite au ajuns la 316,4 miliarde de ruble (8,6 miliarde de euro), reprezentand 17,1% din veniturile din impozite estimate pe intregul an. In luna ianuarie, veniturile din impozite au fost de doua ori mai mari decat cele obtinute in aceeasi luna a anului trecut, conform datelor Serviciilor Fiscale Federale.
“Mijloacele de combatere a schemelor ilegale de optimizare fiscala nu ar trebui sa fie numai in concordanta cu obiectivele fiscale ale guvernului, ci si sa-i protejeze pe contribuabili in fata solicitarilor nefondate venite din partea autoritatilor”, a declarat Serghei Borisov, presedinte al Opora, ce sprijina dezvoltarea intreprinderilor mici si mijlocii.
Pentru a evita impuneri suplimentare de taxe, companiile urmeaza de obicei principiul excluderii, renuntand la acele practici ce au fost definite de instante drept cazuri de rea-credinta in ceea ce priveste onorarea impozitelor.
In plus, companiile trebuie sa fie in stare sa dovedeasca faptul ca tranzactiile lor sunt justificate si din punct de vedere economic.
In Occident, precedentele juridice ajuta la eliminarea ambiguitatilor in cadrul disputelor legate de cazurile de evaziune fiscala. Rusia insa nu dispune de un sistem solid de astfel de precedente si de aceea deciziile instantelor par a avea un caracter arbitrar, arata Snaith.
Guvernul sustine ca depune eforturi pentru eliminarea acestor zone de ambiguitate din legislatie.
“Criteriile fiscale trebuie sa fie foarte clare si sa nu lase loc pentru interpretari arbitrare. Numai in acest fel se vor putea distinge practicile legale de optimizare fiscala de cazurile ilegale de evaziune fiscala”, arata presedintele rus Vladimir Putin in cadrul unei scrisori adresate vara trecuta membrilor Parlamentului rus.
Totusi, specialistii sunt sceptici ca astfel de masuri pot elimina teama companiilor de a deveni urmatoarea Iukos, aratand ca guvernul trebuie
sa-si declare cu claritate principiile pe care le urmeaza in combaterea evaziunii fiscale.
catalina.apostoiu@zf.ro