În 1977 apărea romanul „Shining” după care s-a făcut un film cutremurător, atât romanul, cât și filmul aducându-i un succes uriaș lui Stephen King. Era al treilea roman al autorului și spunea povestea familiei Torrance, care se mută în Hotelul Overlook, în munți, unde tatăl, Jack, urmează să ocupe postul de îngrijitor pe timp de iarnă. Jack Torrance devine posedat de spiritele rele care bântuie hotelul și își atacă familia, însă Danny – ale cărui abilități paranormale au întărâtat fantomele din hotel – și mama sa, Wendy, reușesc să scape. Mai bine de treizeci de ani au așteptat cititorii să afle ce s-a mai întâmplat cu Danny Torrence. Această să-i zicem continuare (deși nu este) a apărut în toamna lui 2013 și a fost tradusă de Ruxandra Toma (trebuie să spunem din prima clipă: excelent!) și publicată de editura Nemira la finalul lui 2014*).
Dan Torrance e un bărbat în toată firea care s-a luptat ani mulți să scape de alcoolism, disperat să nu ajungă asemenea tatălui său și care, în momentul acestei noi narațiuni, este un fel de îngrijitor la un azil de bătrâni din New Hampshire, apreciat și bine văzut pentru că le oferă vârstnicilor alinare; cu deosebire, pe cei ajunși la ultima clipă îi ajută să treacă dincolo cu calm și serenitate. Pentru că mai are încă puterile paranormale. E cunoscut ca Doctor Sleep. Cunoaște o fetiță de doisprezece, treisprezece ani, și ea cu puteri paranormale (puteri care înseamnă că poate „vedea” lucruri ce se petrec la mari distanțe, poate intra în mintea altcuiva și poate modifica în acest fel realitatea) care a început o luptă cu un grup de ființe ce se hrănesc cu sufletele („aburul”) copiilor înzestrați cu energii supraomenști, pe care îi ucid, iar mai înainte îi tortureaza pentru ca „aburul” să fie cât mai pur. Un fel de vampiri care vânează „strălucirea” oamenilor speciali. Unii trăiesc secole, alții au la rândul lor puteri paranormale și pot intra în mintea oamenilor obișnuiți (a „mocofanilor”), cum este, de pildă, șefa lor Rose Țilindru. „Oamenii ăștia, sau ce- or fi ei, își zic Clanul Legitim. Majoritatea sunt foarte bătrâni și seamănă foarte tare cu vampirii. Caută numai copii așa ca mine. Și ca tine când erai mic. Dar ei nu beau sângele nostru, ci inhalează ce iese din copiii speciali atunci când mor.” Membrii Clanului Legitim sunt plini de bani, locuiesc numai în rulote, evită orice contact cu autoritățile, sunt violenți și cruzi.
Prin urmare, o altă poveste a luptei dintre bine și rău, în stilul Stephen King, adică nu altfel decât extraordinară, complicată, plină de suspans, în care se împletesc mai multe fire, de o inventivitate uluitoare. Cu un final fericit. Un roman cu certitudine mai mult fantasy decât horror. Cu personaje absolut memorabile. Iar cititorul care a fost obsedat și înspăimântat de „Shining” poate respira ușurat: din „Shining” emana disperarea, în „Doctor Sleep” eroul/autorul nu mai e prizonierul demonilor proprii pentru că știe cum să-i îmblânzească.
*) Stephen King – Doctor Sleep, Editura Nemira. Traducere din engleză de Ruxandra Toma