În mijlocul unei ere în care tehnologia inteligenței artificiale (AI) se dezvoltă într-un ritm accelerat, gigantul sud-coreean Samsung își consolidează poziția de lider mondial în producția de cipuri de memorie, adaptându-se rapid la noile cerințe dictate de AI prin investiții în inovație și în creșterea capacităților de producție. Samsung Semiconductor, parte din conglomeratul Samsung Electronics, are o strategie clară care să răspundă cererii în creștere pentru memorii de înaltă performanță, axându-se pe zona de cloud, dispozitive edge și industria automotive.
Piața AI reprezintă o oportunitate semnificativă pentru industria semiconductorilor, în special în sectorul memoriilor, susține J.S.Choi, Memory VP, Samsung Semiconductor.
“AI înseamnă modele lingvistice mari (LLM), care necesită memorii de mare capacitate și înaltă performanță”, a explicat Choi, într-o prezentare recentă susținută în fața presei internaționale la sediul companiei din Coreea de Sud. El a subliniat că modelele AI actuale, precum ChatGPT-4, necesită volume imense de date, comparabile cu conținutul a miliarde de cărți.
Samsung Semiconductor a identificat trei segmente esențiale pe care se concentrează pe piața AI: cloud, dispozitive edge și automotive. În sectorul cloud, compania se concentrează pe furnizarea de soluții de memorie de înaltă performanță, cum ar fi HBM (High Bandwidth Memory), pentru a susține cerințele intensive de calcul ale centrelor de date AI.
„Cloud-ul este în prezent nucleul serviciilor de inteligență artificială de pe piață, deoarece nimeni nu poate susține piața inteligenței artificiale fără un centru de date de dimensiuni uriașe”, a punctat Choi.
În segmentul dispozitivelor edge, Samsung lucrează la creșterea capacității de memorie on-device pentru a permite funcționalități AI mai avansate.
„În ceea ce privește clienții din zona de cloud, aceștia au nevoie de investiții uriașe, dar chiar și cu investiții uriașe, nu este ușor să facă față tuturor cerințelor de la clienții finali. Iar clienților finali le pasă de confidențialitatea lor, așadar ar trebui să se intervină la nivelul telefonului mobil sau al dispozitivelor periferice. Cu acest tip de sprijin din partea dispozitivelor periferice, impactul ar trebui să fie mai mare decât ceea ce putem să facem în prezent. De aceea, nu numai Samsung, ci și alți jucători cheie din industrie, încearcă să se pregătească pentru a oferi capabilități AI direct pe dispozitiv – smartphone, laptop, etc.”, a menționat reprezentantul Samsung Semiconductor, explicând că în aceste condiții, capacitatea de memorie a dispozitivelor pe care le folosim trebuie să crească.
„Telefonul mobil ar trebui să aibă mai multă memorie și un microprocesor de aplicații de înaltă performanță. În caz contrar, nu vă veți putea bucura de serviciile AI pe care industria le va oferi în viitor. Așadar, vedem o cerere mare de creștere a capacității de procesare pe dispozitiv. Dacă vă uitați la un smartphone din gama medie, veți avea 8 GB sau 10 GB de memorie internă, însă noile telefoane mobile și noile laptopuri vor avea o memorie încorporată de 12 GB, 16 GB sau chiar 24 GB. În caz contrar, nu vă veți putea bucura de ChatGPT sau de alte servicii și funcții AI pe telefon fără ca performanța să fie afectată.”
În sectorul automotive, compania prevede o creștere semnificativă a cererii de memorie de înaltă performanță pentru a susține conducerea autonomă.
“Dacă am combina toate componentele din interiorul mașinii, acestea ar putea fi echivalente cu un smartphone în ceea ce privește performanța energetică și conținutul de memorie. Însă, în cinci ani, fiecare mașină va avea practic un fel de server încorporat. Acest lucru înseamnă că veți avea procesoare grafice (GPU-uri) similare cu cele actuale în ceea ce privește performanța, precum și semiconductori AP (Application Processors) care vor încorpora memorie de tip HBM (High Bandwidth Memory). Fără aceste componente, nu va fi posibil să avem mașini cu conducere autonomă de nivel 5 în industrie.”
Inovație tehnologică continuă
Samsung își menține poziția de lider în industrie prin inovație continuă în procesele de fabricație a semiconductorilor. Compania a anunțat recent lansarea primului cip DRAM DDR5 de 32 gigabiți din lume, demonstrând capacitatea sa de a produce memorii de mare densitate. În domeniul NAND, Samsung a prezentat cea de-a 9-a generație de memorie V-NAND, consolidându-și poziția de lider tehnologic.
Anul trecut, gigantul sud-coreean Samsung a avut o cotă de piață de 42,2% pe segmentul de memorii tip DRAM și 34% pe segmentul de memorii tip NAND, cererea pentru astfel de soluții fiind în continuă creștere.
Totodată, Samsung Semiconductor explorează tehnologii avansate precum PIM (Processing In Memory), care ar putea revoluționa arhitectura sistemelor de calcul pentru AI. Această tehnologie promite să ofere operații de calcul AI mai eficiente din punct de vedere energetic prin combinarea procesării și memoriei.
Investiții în capacitatea de producție
În ciuda condițiilor de piață dificile din anul trecut, Samsung Semiconductor a continuat să investească în creșterea capacității de producție pentru furnizarea de soluții de memorie de înaltă performanță – HBM. “Capacitatea de producție este esențială ca să putem să îi susținem mai bine pe clienți”, a explicat Choi, subliniind angajamentul Samsung de a răspunde cererii în creștere de soluții de memorie tip HBM de la numeroși clienți din industria AI.
Această strategie de investiții ar putea da Samsung un avantaj competitiv semnificativ, mai ales în contextul în care cererea pentru HBM depășește în prezent oferta pe piață. Choi a sugerat că Samsung ar putea fi în unele cazuri singurul furnizor capabil să livreze volumele necesare de HBM clienților săi.
Noi modele de afaceri pentru era AI
Pe lângă inovațiile în producție și tehnologie, Samsung explorează și noi modele de afaceri pentru a răspunde nevoilor în schimbare ale clienților săi din domeniul AI. Un exemplu notabil este inițiativa “storage-as-a-service”, care oferă clienților acces la capacități mari de stocare prin intermediul unui model de afaceri recurent.
Acest model permite clienților să-și gestioneze mai eficient investițiile în infrastructura IT, alocând mai multe resurse pentru puterea de calcul, în timp ce beneficiază de capacități mari de stocare fără investiții inițiale masive. “Este un model de afaceri recurent, primul de acest gen în industria memoriilor”, a subliniat Choi.
Perspectivele pieței
În ciuda incertitudinilor legate de durata și amploarea trendului AI actual, Samsung rămâne optimist în privința perspectivelor pieței. Choi a menționat că, în discuțiile cu clienții majori precum NVIDIA, AMD, Intel, Google și Amazon, consensul este că suntem doar la începutul erei AI.
Bazându-se pe previziunile firmelor de cercetare, Samsung anticipează o creștere de două cifre atât pentru modulele DRAM, cât și pentru cele NAND în acest an, ceea ce reprezintă o îmbunătățire semnificativă față de anul trecut. Compania se așteaptă să-și mențină poziția de lider în piață, atât în ceea ce privește cota de piață, cât și tehnologia.