Prețurile grâului și porumbului sunt în creștere în condițiile în care vremea nefavorabilă continuă să creeze probleme pentru recoltele din Statele Unite și Europa, potrivit Associated Press.
Prețul grâului a avansat miercuri cu 6,9% și cel al porumbului cu 4,1% ca parte a unei ample reveniri a prețurilor la materii prime. Pe parcursul zilei de ieri prețul grâului scăzuse cu 1%. Până acum în această săptămână prețul grâului a urcat cu 17%, iar cel al porumbului cu 11%, creșteri care riscă să pună noi presiuni asupra fragilelor guverne din Orientul Mijlociu care importă cereale pentru a-și hrăni populațiile.
Investitorii se tem că stocurile de grâu și porumb, aflate deja la niveluri scăzute, s-ar putea reduce în continuare dacă recoltele vor avea de suferit în acest an.
Vremea răcoroasă, ploioasă a întârziat plantările în mai multe regiuni din Statele Unite, în timp ce în Rusia, Germania și Franța vremea secetoasă ar putea afecta producția de grâu.
Contractele futures pe grâu au urcat miercuri cu 53 de cenți, sau 7%, până la 8,17 dolari pe bușel (27 kg), cea mai puternică creștere de o zi în dolari din mai mult de șapte luni.
Creșterea în continuare a prețurilor ar putea aduce câștiguri importante principalelor țări exportatoare, dar ar reprezenta o amenințare pentru consumatorii din întreaga lume, în special pentru cei din Orientul Mijlociu.
Neputând cultiva grâu pe plan local, țări ca Egipt și Tunisia achiziționează jumătate sau mai mult din volumul necesar din alte țări și îl vând la prețuri reduse puternic populațiilor sărace.
Importurile țărilor din Orientul Mijlociu sunt așteptate să urce pe fondul creșterii populațiilor. Potrivit Băncii Mondiale, importurile de cereale ale regiunii ar putea crește la 55% peste nivelurile din 2000 până în 2030.
Totuși, deși importurile de grâu au devenit mai costisitoare în ultimul an, guvernele din Orientul Mijlociu nu au redus subvențiile, considerate de neatins din punct de vedere politic. Eforturile anterioare de a le reduce au generat proteste violente în regiune.