Mașinile diesel ar putea depăși în sfârșit blestemul blamatului model Volkswagen Rabbit.
Noile tehnologii și cererea pentru eficiența consumului de combustibil ajută la ștergerea amintirilor neplăcute despre versiunile diesel lente, urât mirositoare și nesigure ale modelelor Volkswagen Rabbit, Oldsmobiles și altor versiuni de la sfârșitul anilor 1970 și începutul anilor 1980. Aceste amintiri și prețul relativ mare al combustibilului au contribuit la menținerea vânzărilor de mașini pe motorină la doar 3% din piața americană a vehiculelor ușoare anul trecut, scrie The Wall Street Journal.
Producătorii de mașini și componente diesel sunt optimiști că această valoare a cotei de piață se va tripla până în 2015, pentru că tot mai mulți conducători auto se orientează către mașinile care se laudă cu o tehnologie care poate reduce consumul de combustibil cu 30%, oferind aceeași putere fără a polua așa cum făceau în trecut. Desigur, este puțin probabil ca vânzările de mașini diesel să se apropie în SUA de cota de piață de 50% pe care o au în Europa, unde în multe cazuri motorina este mai ieftină decât benzina obișnuită datorită unui sistem de taxare care-i determină pe cumpărători să aleagă mașini eficiente. Totuși, se pare că modelele diesel recent introduse de branduri precum BWM, Volkswagen, Mercedes-Benz și Audi au stârnit interesul în SUA. Aproximativ 30% dintre clienții care intenționează să cumpere o mașină spun că au în vedere un model diesel, în creștere față de nivelul de 17% în 2008, potrivit studiilor realizate de CNW Research.
Producătorii auto germani au depus eforturi pentru a crea cerere pentru mașini diesel în Statele Unite, în ciuda lipsei stimulentelor federale de care se bucură cumpărătorii de mașini hibrid sau electrice. Volkswagen AG a creat versiuni diesel pentru cele mai bine vândute două modele VW și oferă mai multe modele diesel Audi de lux.
Producătorii auto americani vor fi în scurt timp următorul exemplu cu versiunile diesel pentru Chevrolete Cruze și Jeep Grand Cherokee. Variantele diesel ale unor branduri auto americane, inclusiv Cruze, sunt în prezent în vânzare în străinătate. Modelul Cruze va fi primul autoturism diesel pe care General Motors îl oferă în Statele Unite din 1980.
“Am condus recent două modele în călătoriile de week-end pentru a vedea care sunt avantajele și dezavantajele acestor mașini diesel moderne”, spune Joseph B. White, editorialist al Wall Street Journal.
“În Franța, am închiriat un BMW 118d hatchback ( demunire dată automobilelor care au în spate încă o ușă care se deschide prin ridicare) pentru o excursie de la Paris la Saumur, în regiunea Loire Valley. Apoi am împrumutat un Volkswagen Passat TDI 2012, asamblat în noua fabrică Volkswagen din Tennessee, pentru o călătorie de la Detroit la Callicoon, New York, orașul meu natal din regiunea Catskill. Potrivit Volkswagen, modelul Passat TDI poate rula aproximativ 800 de mile cu un plin de rezervor. La sfârșitul călătoriei de 580 de mile în Ohio și Pennsylvania, indicatorul arăta că aș mai fi putut conduce 150 de mile înainte de a rămâne fără combustibil. Nu am vrut să forțez. O distanță de 730 de mile este suficientă, iar cantitatea medie de combustibil folosit de 4l la 45 de mile a fost impresionată”, notează el.
Atât în privința randamentului la kilometru, cât și a gamei, Passat-ul bate hibridul Toyota Camry, un model direct competitiv. De asemenea, Passat-ul se manevrează mai bine, adaugă editorialistul.
Dar motorina este mai scumpă în special iarna, deoarece oferta scade pentru că rafinăriile trec la producția de ulei de încălzire.