Pieter Knook, arhitectul acțiunilor grupului Vodafone pe segmentul internetului mobil, și-a dat demisia din funcție pe fondul unor semnale că operatorul dă înapoi în lupta sa cu rivali ca Apple și Google, scrie Financial Times.
Knook, care a fost recrutat de la Microsoft în anul 2008 pentru a conduce nou-înființata divizie de servicii de internet a grupului britanic, pleacă după ce segmente importante ale operațiunilor diviziei au fost stopate.
Potrivit publicației britanice, Vodafone a încercat – prin decizia de a înființa divizia de net în 2008 – poziționarea ca lider în furnizarea de servicii web, evitând astfel să fie o simplă rețea care să transporte conținutul altor companii.
Dar Vodafone întâmpină probleme în a concura cu serviciile Apple, care are avantajul vital al primului venit în piața smartphone-urilor, prin intermediul iPhone. Google are, de asemenea, succes cu Android, sistemul său de operate pentru telefoanele mobile inteligente.
Arun Sarin, fostul director executiv al grupului Vodafone, a realizat achiziții de zeci de milioane de lire sterline pentru a susține strategia amobițioasă a grupului pe segmentul de servicii de internet.
Vittorio Colao, care l-a înlocuit pe Sarin în 2008, a lansat suita de servicii de internet a companiei denumită Vodafone 360 în luna septembrie a anului 2009. În iulie, compania a oprit vânzarea telefoanelor de vârf Vodafone 360 caere erau realizate de Samsung și care fuseseră create pentru a concura cu iPhone și terminalele bazate pe platforma Google Android. Vodafone încearcă acum să instaleze softul pe cât mai multe terminale posibile.
O altă schimbare de strategie a fost închiderea companiei Wayfinder, pe care Vodafone a cumpărat-o anul trecut pentru 22 de milioane de lire sterline. Wayfinder era specializată în hărți pentru telefoanele mobile. Anul trecut Google a decis să ofere hărți gratuit pe terminalele cu Android. Nokia, care furnizează de asemenea hărți pentru mobilele sale, a început de asemenea să le ofere gratuit.
Vodafone a anunțat la începutul săptămânii că șeful diviziei internet a luat decizia să plece. Oficialii companiei au precizat în același timp că serviciile Vodafone 360 și strategia grupului în legătură cu acest produs rămân “neschimbate”. Knook, care a refuzat să ofere detalii despre demisie, a plecat și în contextul schimbărilor din structura organizațională a grupului, potrivit presei internaționale.
“Odată cu recentele schimbări din structura organizațională a grupului Vodafone și cu crearea unei divizii comerciale, putem confirma că Pieter Knook a luat decizia de a părăsi companie”, potrivit unui anunț al Vodafone.
Pieter Knook descria Vodafone 360 drept un “proiect extraordinar”, dar recunoștea că operatorul se confruntă cu un număr în creștere de competitori pe segmentul serviciilor de internet.
Vodafone 360 integrează într-un spațiu comun atât informațiile având drept sursă alte rețele sociale (cum este Facebook), cât și date privind apelurile sau locul în care se află persoanele din agenda unui utilizator, plus fotografii și muzică. Vodafone 360 este de fapt la rândul său o rețea socială, pe lângă “importul” datelor din rețelele existente.
Vodafone, la fel ca alți operatori telecom, înregistrează progrese în cadrul eforturilor de a evita să devină un furnizor “orb” de conținut, scrie Financial Times. Grupul a început să elimine tarifele care le oferă utilizatorilor de smartphone-uri consum nelimitat de date, în linie cu decizii similare luate de alți giganți din telefonia mobilă.
Vodafone este numărul doi pe telefonie mobilă în România, cu afaceri de 930 mil. euro în 2009, potrivit datelor de la Ministerul Finanțelor.