Directorul general al Santander, Alfredo Sáenz, a fost grațiat vineri de guvernul premierului Zapatero, care a pierdut alegerile de săptămâna trecută, după ce Sáenz a fost condamnat la închisoare cu suspendare și i s-a interzis practicarea meseriei de bancher trei luni, într-o anchetă de 17 ani.
“Ministerul Justiției va explica această decizie într-un comunicat”, a declarat José Blanco, ministru pentru lucrări publice și purtător de cuvânt al guvernului, într-o conferință de presă la Madrid, citat de Financial Times.
Decizia este neobișnuită pentru Spania, scrie publicația britanică.
Sáenz a cerut o grațiere în martie după ce a fost condamnat la închisoare și i s-a interzis practicarea meseriei de bancher de către Curtea Supremă, după un proces foarte lung privind neplata unui împrumut de către o companie.
Numărul doi la Santander, după președintele executiv, Emilio Botín, Sáenz a fost condmnat pentru acuzații false împotriva unor presupuși datornici ai Banesto, în prezent o subsidiară a Santander, care au făcut chiar închisoare pentru o scurtă perioadă în 1994 din cauza acestei afaceri.
La momentul respectiv, directorii Banesto, conduși de Sáenz, încercau să recupereze împrumuturi, după ce banca centrală a Spaniei preluase controlul Banesto în 1993. Misiunea lor era de a restabili finanțele băncii și nu au existat indicii că Sáenz ar fi acționat în interes personal.
Purtătorul de cuvânt al guvernului a declarat, vineri, că nu este normal să se comenteze asupra grațierilor acordate de guvern, dar Ministerul de Justiție va oferi detalii.
Guvernul condus de premierul José Luis Rodríguez Zapatero, va demisiona în decembrie, după ce Partidul Socialist, care îl susținea, a pierdut alegerile parlamentare de la sfârșitul săptămânii trecute.
Santander, care l-a sprijinit pe Sáenz în timpul procesului și i-a permis să își păstreze postul, a transmis într-un comunicat că banca “este mulțumită de decizia Consiliului de Miniștri de a-l grația pe Alfredo Sáenz”.
Sáenz a fost acuzat că a încercat să-i forțeze pe acționarii minoritari ai grupului Harry Walker să restituie împrumuturi de 3,8 milioane de euro pretinzând că aceștia ar fi garantat creditele, fără ca în realitate să fie așa. Potrivit Santander, împrumutul nu a fost restituit niciodată.
Directorul general al Santander a afirmat, în timpul procesului, că nu putea cunoaște în detaliu fiecare împrumut la o bancă împovărată de credite neperformante de miliarde de euro, însă tribunalul a considerat că știa și că trebuie să-și asume responsabilitatea.
Cazul a ridicat în Spania la fel de multe semne de întrebare despre sistemul bancar precum despre cel juridic, scrie Financial Times. Judecătorul care i-a condamnat pe presupușii debitori a ajuns și el la închisoare, pentru corupție.