Piața de cablu TV din România este caracterizată de o competiție dură, prețuri mici și probleme în punerea în practică a reglementărilor însă, din fericire, reprezintă foarte puțin din totalul veniturilor Liberty Global (LGI), iar lecțiile învățate pe plan local vor fi utile în țările cu operațiuni mai mari, a declarat la Bruxelles Mike Fries, directorul executiv al grupului american de cablu TV care activează pe piața locală sub brandul UPC.

“Este o piață foarte competitivă, cu un venit mic pe abonat, cu un cadru de regle­men­tare care nu este cu adevărat im­plementat – aplicat, cu foarte multe provocări. Dar a fost bine pentru noi: am învățat foarte multe lucruri, din fericire, de pe o piață care este foarte mică pentru noi. Iar lecțiile învățate aici ne vor ajuta pe alte piețe”, a spus Mike Fries într-un interviu pentru publicația britanică Broadband TV News.

El nu a oferit detalii în legătură cu reglementările despre care consideră că nu sunt aplicate pe piața din România, însă este posibil ca declarația să facă referire la expansiunea rapidă a rețelelor de cablu ale rivalilor.

Marii jucători de pe piața de cablu din România nu au făcut în ultimii ani declarații publice în legătură cu acest subiect, însă în culise există discuții aprinse despre felul în care unii operatori își extind infrastructura, uneori fără a obține auto­rizațiile necesare. De câțiva ani de zile Liberty Global a oprit planurile de expansiune a rețelei UPC România în noi zone, concen­trându-se însă pe îmbunătățirea infrastructurii în zonele deja acoperite.

UPC România nu a mai făcut nicio achiziție a unei alte companii de cablu în ultimii ani, cei mai activi jucători în acest seg­ment fiind rivalii de la RCS & RDS, NextGen (Rom­telecom) și Digital Cable Systems (AKTA).

Într-o conferință organizată în cadrul Con­gre­sului industriei de cablu de la Bruxelles și într-un moment în care discuția se purta la nivel general – fără a avea în vedere o piață anume – Mike Fries s-a plâns de asemenea de autori­tățile de reglementare și politicienii locali, singurii care ar putea pune, în opinia sa, frâne “artificiale” expansiunii industriei de cablu.

“Pentru industria de cablu, cel mai mare risc vine de la politicienii și autoritățile locale de regle­mentare, cărora le pare rău că fostele monopoluri din telefonia fixă nu știu ce să facă în noul context de piață”, a spus șeful UPC.

“Fostele monopoluri din telefonia fixă vin și se plâng – noi ce ne facem”, iar arbitrii telecom și politicienii îi ascultă, a atacat șeful UPC.

În altă ordine de idei, în interviul pentru publicația britanică Broadband TV News, Mike Fries a făcut prima sa declarație cate­gorică în legătură cu intenția grupului ame­rican de a nu pleca din România de la apariția, în urmă cu un an, a zvonurilor privind negocierea unui exit cu românii de la RCS&RDS.

“În acest moment planul nostru este să rămânem pe piața din România. Nu există nicio tranzacție iminentă în legătură cu această piață și nu avem nicio conversație activă în acest moment în legătură cu o vânzare a opera­țiunilor noastre din România”, a spus Mike Fries. Mai mult, el a spus că rezultatele din România au fost bune în 2011.

“Dacă ne uităm la rezultatele UPC Ro­mânia de anul trecut, acestea au fost unele dintre cele mai bune din grup, raportate la bugetul planificat pe 2011. Echipa din România a reușit nu doar să stabilizeze operațiunile, ci și să le aducă pe creștere.”

UPC România și-a mărit anul trecut numărul de abonamente cu 4%, iar scăderea veni­turilor a încetinit la 3%, până la 144 mi­lioane de dolari. Compania a crescut puternic pe televiziunea prin satelit, telefonie fixă și in­ter­net, evoluție generată în bună parte de inves­tițiile în infrastructură, care i-au permis să ofere cea mai mare viteză de descărcare a datelor de pe piață, pe segmentul retail – 120 Mbps.

“Din trimestrul al doilea – momentul lansării serviciilor de date Fiber Power – se observă creșterea numărului de abonamente”, a comentat recent Severina Pascu, CEO al UPC România, rezultatele pe anul precedent. “Lansarea acestor servicii a generat o creștere foarte bună a tuturor segmentelor, nu doar pe internet.”

Cel mai mare jucător de pe piața locală de servicii TV și internet fix este RCS&RDS, o companie fondată de antreprenorul Zoltan Teszari din Oradea. RCS are peste 3 milioane de clienți pe cablu și satelit TV, peste un milion de clienți pe internet și câteva milioane de utilizatori pe telefonie fixă și mobilă.

Dacă ar fi achiziționat UPC România, RCS&RDS ar fi devenit un gigant pe piața locală telecom, cu venituri de o jumătate de miliard de euro și câteva milioane de abonamente. RCS&RDS are operațiuni și în alte țări din regiune. Anul trecut, veniturile totale ale RCS&RDS sunt estimate la mai mult de 800 mil. dolari.

“Industria de cablu să ia o pauză și să gândească ce urmează. Ce facem, dăm viteze de 100 Mbps tuturor clienților?”

Operatorii de cablu din întreaga lume ar trebui să ia o pauză în care să-și tragă răsuflarea și să se gândească ce vor face în viitor, după ce în ultimii ani nu au făcut altceva decât să reducă prețurile și să mărească viteza conexiunilor pentru clienți, a spus Mike Fries într-o conferință care a avut loc în cadrul Congresului industriei de cablu de la Bruxelles. “Întrebarea este ce facem, dăm internet la viteza de 100 Mbps tuturor clienților?

Unde ne oprim din această cursă?”, s-a întrebat retoric Fries, adăugând apoi că operatorii de cablu au o problemă semnificativă, respectiv faptul că nu au putere asupra prețurilor.

“Există aici vreun operator de cablu care a avut venituri medii pe abonat pentru serviciile de internet mai mari în ultimii cinci ani? Nu. Iar până acum ceea ce am văzut este doar că operatorii au oferit din ce în ce mai mult. Acum consumul mediu al unui client de internet a ajuns la 1 GB de date pe zi, față de 150 MB în urmă cu câțiva ani. Și nu va continua să meargă decât în sus.” Ce ar trebui să facă operatorii de cablu?

“Avem o oportunitate acum să luăm un respiro și să ne gândim ce urmează, unde putem merge de aici înainte.”

Subiecte #cablu TV#UPC