Royal Dutch Shell a aprobat vineri un proiect de peste 10 miliarde de dolari care vizează construirea în Australia a primei fabrici plutitoare de gaze naturale lichefiate (GNL) din lume, pentru acoperirea cererii tot mai mari din Asia, transmite Reuters.
Proiectul Prelude, cu o capacitate de prelucrare de 3,6 milioane tone pe an, va fi cel mai mare obiect plutitor din lume, mai lung decât patru stadioane de fotbal puse cap la cap.
Shell estimează că fabrica va deveni operațională în jurul anului 2017.
“Va fi o chestiune de încredere pentru ideea de GNL. Până acum, lichefierea gazelor extrase offshore a presupus transportarea materiei prime către o rafinărie de pe uscat”, comentează un analist din Singapore.
Directorul executiv al operațiunilor internaționale de upstream din cadru Shell, Malcolm Brinded, apreciază că proiectul va schimba regulile jocului în industria GNL și a declarat că speră la aprobarea altor investiții similare înainte ca Prelude să devină operațional.
Investițiile totale ale Shell în Australia pe segmentul upstream vor ajunge la circa 30 miliarde de dolari în următorii cinci ani, a arătat compania, refuzând însă să detalieze costurile Prelude.
Cheltuielile de capital pentru acest proiect vor fi similare cu investițiile presupuse de alte proiecte de GNL aprobate recent, de circa 3-3,5 miliarde de dolari pentru fiecare milion de tone capacitate anuală, a afirmat Brinded.
Astfel, proiectul în cauză, cu o capacitate de 3,6 milioane tone pe an, ar costa între 10,8 miliarde de dolari și 12,6 miliarde de dolari.
Shell, cel mai mare furnizor de GNL din lume, a anunțat că este gata să înceapă proiectarea și construcția uzinei plutitoare la un șantier naval din Coreea de Sud.
Complet echipată și cu depozitele pline, instalația va avea o greutate de circa 600.000 de tone, de circa șase ori mai mult decât cel mai mare portavion, notează Shell.
Construcția uzinei va necesita 260.000 de tone de oțel, iar proiectul va fi gândit pentru a rezista furtunilor tropicale de tip ciclon de categoria 5, cele mai puternice pe scara de clasifciare a uraganelor.