Un ansamblu metalic, de forma unui nor, este purtat de vantul puternic care bate la cel de-al 80-lea etaj al Centrului Financiar din Taipei. Jucaria impresionanta, cu straluciri argintii, intampina vizitatorii care au venit sa asiste la nasterea celui mai mare zgarie-nori din lume.
In timp ce un varf ascutit, ca o lance, se ridica incet prin acoperis, aducand inaltimea totala a cladirii la 508 metri, Benny Hu, reprezentant al intereselor Taipei Financial Center Corporation (TFCC), traieste la maxim pasiunea si emotia unui asemenea eveniment. Cladirea ” va aduce Taipei-ul in lume si lumea in Taipei”, proclama Hu, in timp ce priveste orasul de pe platforma celui de-al 91-lea etaj. ” Vrem sa oferim infrastructura pentru a crea un centru financiar de talie mondiala.”
Echipat cu cele mai rapide lifturi din lume si retele de mare viteza (broadband), cladirea – ce va fi finalizata anul viitor – va sparge intr-adevar multe recorduri.
Localizat intr-o puternica zona seismica, cunoscuta de asemena si pentru furtuni violente, “turnul” va aduce Taipei-ul – considerat mult timp ratusca cea urata a oraselor asiatice – pe harta celor mai celebre curiozitati arhitecturale. Cu toate acestea, se pare ca noua cladire, cunoscuta sub numele de Taipei 101, dupa numarul de etaje, reprezinta mai degraba o realizare a ambitiilor celor mai influente medii din Taiwan decat rodul transformarii insulei intr-un centru financiar mondial. ” Ideea construirii celei mai mari cladiri din lume mocneste de mai bine de zece ani,” a declarat C. P. Wang, vicepresedintele companiei care a proiectat cladirea.
Printre protagonistii care au lansat proiectul se numara si Harace Lin, presedintele TFCC, membru al uneia dintre familiile bogate ale Taiwan-ului, dar si fratele acestuia, presedinte al grupului Hung-kuo – una din cele mai mari companii de constructii de pe insula.
Hung-kuo, impreuna cu CY Lee Partners, arhitectul cladirii, au planuit sa ridice cladirea intr-un alt oras al Taiwan-ului, insa nu au primit autorizatia pe motiv ca site-ul de constructie era prea mic. In 1997, Chen Shui Bian, presedintele Taiwan-ului care ocupa in acea vreme pozitia de primar al capitalei, se afla in cautare de proiecte care sa sustina transformarea regiunii intr-un important centru financiar, lasand liber pentru acest scop o suprafata mare de teren.
Lin, care a recunoscut imediat imensa oportunitate, a inceput sa caute investitori si i-a gasit in 48 de ore. “Toti suntem prieteni buni”, isi aminteste Lin, enumerandu-i pe cei care au avut curajul sa se implice intr-un proiect de o asemenea anvergura. Familia Koo, fondatorii Chinatrust, familia Tsai, fondatorii Cathay Financial, familia Chiao, actionari majoritari la Walsin Lihwa Group si familia Wu, care conduc Taishin Financial si Shinkong Financial, au decis sa se alature in numai doua zile. Consortiul familiilor a castigat licitatia oferind un pret dublu pe terenul achizitionat de la primarie. ” Eram constienti ca daca nu avem terenul, proiectul nu se va mai realiza,” a declarat Wang. Sustinerea guvernului a fost fantastica: s-a obtinut chiar acceptul Administratiei Aeronautice de a nu bloca proiectul din ratiuni de siguranta a zborurile comerciale.
Guvernul a acordat chiar finantari atunci cand investitorii s-au confruntat cu deficite temporare de fonduri. Cu toate acestea, s-au pastrat toate masurile de siguranta necesare construirii unui asemenea colos. Anul trecut lucrarile au fost intrerupte mai bine de patru luni deoarece o macara a cazut de pe acoperisul cladirii in timpul unui cutremur, omorand cinci oameni.
In timp ce inginerii si consultantii au protejat cladirea de cele mai puternice furtuni si cutremure, investitorii au fost “loviti” puternic de fortele pietei. Pe masura ce cei 200.000 metri patrati se pregateau sa isi primeasca locatarii, chiriile au scazut cu 20% ca urmare a cererii reduse. Problemele financiare si efortul urias necesar contruirii cladirii a adus familia Lin la marginea abisului.
In ciuda dificultatilor intalnite, anul viitor, Taipei 101 va fi cel mai aproape de cer decat orice alta constructie ridicata de mana omului.