Land Rover a decis să extindă gama diviziei de lux Range Rover pe măsură ce clienții doreau un SUV de lux, dar mai compact decât actualele “limuzine” 4×4 proiectate pentru confortul suprem atât on cât și off-road. Astfel, la câțiva ani de când a prezentat conceptul LRX a fost lansat Evoque – un SUV compact construit pe platforma lui Land Rover Freelander dar utilizând elementele premium ale modelelor Range Rover. Dacă în urmă cu câteva săptămâni am testat un Evoque în versiune mai “de bază”, cu transmisie manuală și scaune confortabile, acum am testat o versiune cu transmisie automată și scaune sport
Din punct de vedere al designului Range Rover Evoque este cel mai spectaculos SUV lansat vreodată în producția de serie de către constructorul britanic. La acest capitol singurul care a mai reprezentat o asemenea revoluție a designului a fost BMW X6 când a fost lansat în 2008.
Principalii concurenți ai lui Evoque sunt BMW X1 și Audi Q3 dar acestea dispun numai de versiuni în cinci uși, în timp ce Evoque poate fi și “cool” în versiune coupe cât și mai “familist” în cea cu cinci. Modelul Coupe nu are momentan concurent.
Imediat cum iei loc la bord observi că spațiul interior este mai mult decât generos pentru pasagerii din față dar și un pic mai restrâns pentru cei din spate – unde avem două locuri și nu trei cum ne-am fi așteptat.
În versiunile de top, scaunele față sunt reglabile electric, portbagajul este deosebit de generos, el are în standard 550 de litri care pot crește după rabatarea banchetei la 1.350 de litri.
Evoque poate avea un interior orientat către confort sau unul sportiv, în funcție de echiparea aleasă. Spre exemplu echipările Dynamic și Dynamic Plus vin cu scaunele față tip-scoică (sau sport), acestea fiind probabil cele mai sportive scaune montate vreodată pe un Range Rover. Ele arată senzațional, au o susținere bună pentru tot corpul dar în ciuda reglajelor electrice sunt destul de tari. Pentru cei ce doresc confort există echiparea Prestige cu scaune-fotolii.
În habitaclu nu ai cum să nu observi designul spectaculos și finisajele demne de segmentul de lux, nu doar de cel premium. Pielea este prezentă din abundență și prima impresie este de lux exuberant. Aproape toate elementele de control din interior sunt preluate de la Jaguar iar acesta este un lucru în mare măsură bun care poate lua mințile celor înnebuniți după elementele care arată bine într-o mașină. În plus, avem și un spațiu de depozitare în spatele consolei, idee ce este copiată de la Volvo. Sistemul audio de top Meridian este foarte puternic la ai săi 825 de wați și costă 1.290 de euro.
Tot la capitolul echipamente nu trebuie uitat sistemul Terrain Response, unic în segment și în lumea SUV-urilor, dar care cumva este în plus pe Evoque deoarece SUV-ul în versiunea sport nu pare a fi proiectat pentru off-road, ci doar pentru cel mult un macadam.
Electronica lucrează perfect cu diferențialele și dacă lași sistemele să-și facă treaba, Evoque este o revelație pe viraje. Este foarte rapid și cel mai important, plăcut de pilotat. Direcția este perfectă, oferă un feedback foarte bun și este foarte precisă.
Motorul dezvoltă 190 CP și 420 Nm și este cuplat la noua cutie cu opt trepte. Motorul este imperceptibil în interior până la 2.000 rpm dar după 3.000 devine prea zgomotos. Cuplul său are o valoare mare dar masa mare a mașinii necesită turarea motorului și deci prezența în nenumărate rânduri peste 3.500 rpm. Rezultă zgomot în interior și încă un punct în minus pentru confort.
Prețul unei versiuni echipate va atinge precum cazul de față, aproape 68.000 de euro cu TVA, în condițiile în care 18.000 de euro sunt doar opționale.