ti-ai luat SUV? Teroristule!

In ziua de azi, un automobil de teren care se deplaseaza pe drumurile americane provoaca mai degraba o iritare vizibila din partea privitorilor, decat admiratie.
In ultima vreme, automobilele de teren (SUV – sports utility vehicle) care se vand in Statele Unite au devenit tinta unui foc incrucisat dinspre ecologisti si expertii in securitate rutiera. Desi o schimbare a atitudinii consumatorului american fata de aceste vehicule nu se reflecta inca in cifrele de vanzari, producatorii sunt pregatiti sa raspunda acestei provocari, relateaza Financial Times. SUV-ul, simbol al exceselor anilor ’90, a contribut decisiv la revigorarea economica a Detroit-ului (sediul marilor producatori americani de autovehicule).
La inceputul acestei luni, un grup ecoligist foarte radical in convingerile sale a revendicat un atentat din Pennsylvania in urma caruia au fost distruse doua SUV-uri si doua camionete. Mai mult, un spot difuzat recent la televiziune afirma: “Banii castigati din petrol sunt folositi pentru niste lucruri ingrozitoare. Cam cat consuma SUV-ul dumneavoastra?” Scopul acestui spot, inclus intr-o campanie organizata de catre o ziarista americana, incearca sa determine telespectatorii sa-i asocieze pe cei care consuma benzina cu nemiluita cu teroristii.
Cum o nenorocire nu vine niciodata singura, masinile americane de teren se vad acum contestate si de catre expertii in securitate rutiera, care sustin ca datorita greutatii si dimensiunilor lor, SUV-urile constituie un adevarat pericol pentru celelate masini mai putin “dotate” cu care impart soselele americane. Pericolul s-ar datora si faptului ca SUV-urile tind sa se rastoarne usor, fapt negat de catre producatori.
Mostenitoare ale Jeep-urilor folosite de armata americana in anii celui de-al doilea Razboi Mondial, automobilele de teren au devenit in anii nouazeci masini de oras, fiind preferate de cumparatorii  cu familie care astfel puteau sa-si transporte copii si jucariile lor.
“Producatorii au reusit sa induca in mintile consumatorilor ideea ca SUV-urile iti permit sa ajungi in locuri in care nu ai putea niciodata ajunge cu o masina obisnuita, cum ar fi varful unui munte, care ofera o priveliste deosebita,” afirma Larry Webster, editor tehnic al revistei Car and Driver.
Cel mai mic semn al unei schimbari in preferintele consumatorilor i-ar pune pe jar pe producatorii de SUV-uri, care au ajuns sa reprezinte aproximativ 60% din vanzarile fabricantilor de autovehicule din Statele Unite in ultimii zece ani, fiind mai profitabile decat celelalte tipuri de automobile pentru General Motors, DaimlerChrysler si Ford. Succesul acestor masini se bazeaza si pe fascinatia pe care americanii o au fata de motoarele si masinile puternice.
Criticile aduse SUV-urilor pentru consumul mare de combustibil, desi nu constituie o noutate, se intetesc in perspectiva unui nou razboi in Irak. Consumatorii din Statele Unite sunt din ce in ce mai ingrijorati de aceasta posibilitate, astfel incat urmaresc cu atentie orice disputa pe marginea consumului de combustibil.
Marii producatori de autovehicule insa, resping acuzatiile aduse SUV-urilor, dar recunosc faptul ca automobilele de teren ale viitorului trebuie sa aiba un consum mai mic. Totodata acestia considera ca in cele din urma va fi mai ieftin sa fabrice SUV-uri cu celule de combustibil in locul clasicelor motoare cu ardere interna, GM promitand, spre exemplu, sa ofere modele hibrid (cu motoare care functioneaza atat cu benzina cat si cu energie electrica) pana la sfarsitul anului.
Si totusi, oricat de importanta ar fi problema consumului, atata timp cat preturile la combustibil vor ramane scazute in Statele Unite, prea putini vor fi aceia care sa doreasca sa scape de SUV-urile lor.