“Numele meu e Lisa di Antonio Gherardini, deși prietenilor le sunt cunoscută, simplu, drept Madonna Lisa, iar celor din plebe, drept Monna Lisa.
Înfățișarea mea a fost așternută pe lemn… Am văzut portretul. Nu seamănă cu mine. Mă uit la el și văd în schimb chipul mamei și pe cel al tatălui meu. Le aud glasurile. Le simt dragostea și durerea și sunt martoră, din nou, la crima care i-a legat; crima care i-a legat de mine. Fiindcă povestea mea începe nu cu o naștere, ci cu o crimă comisă cu un an înainte să mă nasc.” *)
Cu alte cuvinte, cum spune editura, în spatele celui mai enigmatic zâmbet din lume se ascund trădarea, pasiunea, crima.
Jeanne Kalogridis, pe numele ei adevărat J.M. Dillard, s-a născut în 1954 în Tampa, Florida, a predat timp de opt ani engleza la American University, în Washington D.C., iar apoi se mută pe Coasta de Vest, în California, dedicându-se în exclusivitate scrisului. Semnează cu numele J.M. Dillard o serie de romane fantasy și science fiction, dar alege pseudonimul Jeanne Kalogridis pentru a-și publica romanele istorice care îi vor aduce succesul internațional: ciclul “The Diaries of the Family Dracul” – Covenant with the Vampire (1995), Children of the Vampire (1996), Lord of the Vampires (1997) -, The Burning Times (1997), The Borgia Bride (2005), Eu, Mona Lisa (I, Mona Lisa, 2006), The Devil’s Queen (2009), The Scarlet Contessa: A Novel of the Italian Renaissance (2010).
Povestea Monei Lisa a atras secole la rând, s-au scris despre ea zeci de mii de pagini, istoricii au cercetat îndeaproape lumea în care a trăit și se știu cam toate faptele în care a fost implicată, ceea nu înseamnă că fabulația nu funcțioenază în continuare. Generații de istorici au emis nenumărate teorii pe marginea identității femeii. Lisa Maria Gherardini s-a născut în 1479 la Florența, ca fiică a negustorului napolitan Antonio Maria di Noldo Gherardini, și a ajuns cea de-a treia soție a negustorului Francesco del Giocondo, cu care s-a căsătorit în 1495. Ea avea 16 ani, iar el 35 de ani. Unii presupun, calomnios, că Mona Lisa ar fi flirtat chiar cu Leonardo, atunci când a început sa picteze tabloul. Mona Lisa a avut mai mulți copii și a murit în 1542 într-o mânăstire din Florența, unde a și fost înmormântată.
Portretul Monei Lisa, comandat lui Leonardo, era menit să marcheze un eveniment important pentru familie, petrecut în 1502.
Romanul este o excelentă reconstituire istorică, în care detaliile despre viața și moravurile vremii copleșesc. Cititorul își poate face o idee clară despre viața unei femei în clasele superioare din Florența secolului al XV-lea. Prin ochii Lisei îi vedem pe Medici, Sandro Botticelli, Michelangelo și Leonardo da Vinci, dar și pe puritanul Girolamo Savonarola. Povestea este viața completă a Lisei, cu iubirile, dramele, trădările ei. “Oamenii ucid și mor pentru că nu-și pot controla emoțiile”, se spune la un moment dat.
Cititorul va afla amănunte picante despre istoria vremii, dar și că Mona Lisa era fiica lui Leonardo – cu toate că acesta era pederast -, că va fi atrasă și de “iubitul” lui Leonardo, că va accepta să se mărite cu soțul ei pentru a-și salva tatăl de la moarte și multe alte amănunte care transformă romanul într-o poveste agreabilă de iubire și disperare, ușor de citit.
*) Jeanne Kalogridis – Eu, Mona Lisa. Editura Humanitas fiction, colecția Raftul Denisei. Traducere din engleză de Carmen Săndulescu și Marian Brătescu