Suedezul Kjell Engstrom a venit in Romania sa faca afaceri, s-a stabilit aici, iar prima lui ambitie e sa construiasca primul teren de golf din Bucuresti.
Parerea lui e ca oamenii de afaceri de aici vor fi primii interesati de acest sport, fiindca in locurile unde exista terenuri de golf, cele mai importante afaceri se incheie pe teren. “E singurul sport fizic la care poti discuta afaceri. Incearca numai sa vinzi ceva cand joci tenis, fotbal, inoti sau boxezi!”
Kjell Engstrom este un personaj a carui origine nu e usor de ghicit. La prima vedere ai spune ca e un texan veritabil.
De fapt, e nascut si crescut in Suedia, iar in primii 29 de ani din viata nu a iesit din granitele europene. S-a nascut in 1956 la Malmo. Mama sa era croitoreasa si tatal electrician, iar ambitiile parintesti pentru viitorul fiului vizau la o cariera de inginer electrician. Ca urmare, la dorinta parintilor sai, tanarul Kjell a ajuns la colegiu pentru a studia ingineria.
La acea vreme, unul dintre marile hobby-uri ale tanarului era dansul. “A trebuit sa aleg intre a fi un student intretinut de parinti si a primi bani ca sa dansez cu femei frumoase.
Cred ca drumul pe care l-am ales a rupt inima parintilor mei. Ei doreau sa fiu licentiat in inginerie”. Cu toate acestea, suedezul nu regreta alegerea facuta, amintindu-si de acea perioada cu placere.
O alta pasiune caracteristica acelei perioade a fost calaria. “Timp de un an si mai bine, am primit bani ca sa fac ceea ce adoram: sa dansez – eram instructor de dansuri de societate – si sa calaresc – eram si instructor de calarie. Dar toate lucrurile au un sfarsit”.
Dupa aceasta perioada, Kjell a facut cate putin din toate: a fost sofer de taxi, body-guard, agent de vanzari, director de vanzari la diverse reviste de afaceri si agentii de publicitate, business consultant in desfasurarea unor evenimente culturale si sportive. La un moment dat a avut propria agentie de publicitate, dar statornicia nu este una din caracteristicile acestui personaj.
In 1985 a ajuns pentru prima oara in Texas, un loc care l-a fascinat intotdeauna; a locuit in Houston o jumatate de an, dupa care s-a mutat la Corpus Christi impreuna cu a doua sotie, o suedeza cu care are doua fetite.
Dupa un an si jumatate, sotia sa a dorit sa se intoarca in tara natala, neputandu-se adapta vietii americane. La scurt timp dupa intoarcerea pe meleagurile scandinave, cuplul a divortat.
Prima intrebare: unde e terenul de golf?
“Prima oara cand am venit in Romania, in martie 1999, am fost adus de… inima”. Actuala mea logodnica, Anne-Marie, traieste aici. Corespondam de ceva vreme pe Internet si la un moment dat mi-am zis ca trebuie sa o cunosc.
Atunci am vazut in aceasta tara un potential imens pentru orice om de afaceri care are incredere in el insusi si gaseste curajul de a risca. A inceput sa-mi placa si tara”.
Pana in februarie 2000, cand a decis sa se stabileasca aici, venea in Romania cam de doua ori pe luna. “Anul trecut am vrut sa ma stabilesc aici si sa fac ceva.
Prima mea intrebare a fost: unde este terenul de golf? Mi s-a raspuns ca nu exista. Am intrebat “De ce?”. Raspunsul a fost ca romanii nu joaca golf. Care era justificarea? Romanii nu joaca golf pentru ca nu au unde. Ei bine, era un paradox aici. ai mi-am spus ca trebuie sa existe un teren de golf in Bucuresti”.
Pe 19 martie 2000 a fost infiintat in mod oficial Clubul Roman de Golf “Hole-in-One”, iar numarul de membri fondatori – peste 60 – dovedeste interesul romanilor pentru acest sport.
Membrii clubului sunt oameni de afaceri, membri din corpul diplomatic, manageri de companii (Connex, Maersk Romania, DHL, Philip Morris, Agip Romania), studenti, profesori, economisti – oameni din sfere diferite care au un interes comun: golful.
“Cred ca in Romania – o tara cu istorie bogata – trebuie sa faci o legatura cu trecutul. Desi nu suntem exclusivisti, am considerat interesant sa dam clubului o aura aristocratica: printul Dimitrie Sturdza si printesa Gabriela Victoria Cantacuzino sunt presedinti onorifici”.
Zona de amplasare a unui teren de golf este un lucru foarte important, considera specialistii. “Am cautat la Cernica, Corbeanca, Berceni, Fundeni… peste tot. In cele din urma am gasit un teren perfect pentru asa ceva in comuna Ciocanesti (la 25 de km distanta de Bucuresti).
Terenul este compus din trei parti diferite: parcul comunal (din vecinatatea ruinelor castelului Cantacuzino), o bucata din malul vestic al raului Colentina si o suprafata de pasune.
Concurs de golf in Romania
Desi in vara anului trecut Kjell estima ca in aceasta primavara terenul va putea fi inaugurat, birocratia romaneasca si-a spus cuvantul. “Terenul este proprietate publica si il putem concesiona pe o perioada de 75 de ani.
Toate formalitatile cer mult timp si noi vrem sa fim siguri ca dupa ce incepem treaba n-o sa vina cineva sa spuna . Deocamdata nimeni nu garanteaza ca acest lucru nu se va intampla”.
Cheltuielile estimate pentru construirea acestui teren sunt de circa un milion de dolari, bani care vor proveni de la investitori, sponsori si membri. Toti membrii clubului vor fi proprietari ai terenului de golf.
Taxele pentru membrii clubului variaza intre 150 si 500 de dolari anual in cazul persoanelor fizice.
Persoanele juridice trebuie sa plateasca 25.000 de dolari pentru calitatea de membru, dar atata timp cat exista compania respectiva, presedintele si membrii familiei acestuia pot juca golf, beneficiind de calitatea de membri deplini.
Presedintele clubului de golf estimeaza ca majoritatea membrilor clubului vor fi oamenii de afaceri si studentii. Studenti, pentru ca “tinerilor le place sa iasa la aer si e bine pentru viata lor de dupa facultate sa aiba cunostinte in randul oamenilor de afaceri”.
De ce oameni de afaceri? Pentru ca aâ¬oin locurile unde exista terenuri de golf, cele mai multe afaceri importante se incheie pe teren.
E mult mai departe de ochii presei si oamenii prefera acest loc de intalnire. Pentru o partida de golf oamenii se trezesc mai deveme – ii poti gasi pe teren la 8. Daca au o intalnire in sala de consiliu, o amana pana spre 10. In birouri se petrec formalitatile avocatesti”.
In general, golful nu e un sport scump daca nu vrei sa fie scump. Clubul va avea si echipament pentru inchiriat, dar in general fiecare jucator isi aduce propriul echipament.
“Costul minimului necesar, adica un set de crose, pantofi, sac pentru crose si manusi poate fi mai mic de 200 de dolari. Toate aceste obiecte dureaza o viata intreaga – daca nu le distrugi. Eventual, le poti schimba cam la 10 ani, dar motivele sunt legate mai mult de moda decat de vechime. Echipamentul meu a costat 200 de dolari”, spune Kjell.
Dar acest sport poate atrage multi bani. Competitiile sunt o sursa de bani si exista sponsori consacrati care participa la organizarea evenimentelor de acest gen.
Printre ei se numara Volvo, Connex (care sponsorizeaza un concurs anual la Clubul Diplomatic), Dunhill si Johnny Walker. “Putem organiza si noi un concurs de indata ce terenul va fi gata.”
“Imediat ce ai un teren de golf, producatorii de echipamente te asalteaza cu tot felul de oferte. Am discutat deja cu firme renumite in domeniu ca Wilson, Titleist, Spalding.
Vom avea antrenorii nostri si de acest lucru se va ocupa Lazar Costescu – antrenorul nostru principal, nepotul lui Paul Tumita (antrenorul personal al regelui Mihai) care are un teren la Alba Iulia si a reusit sa mentina in viata spiritul golfului in Romania”.
O piesa din puzzle
Terenul de golf imaginat de catre initiatorii acestui proiect va avea 18 gauri. “Locul este atat de potrivit pentru acest proiect incat ne da patru gauri. Acestea mai trebuie doar finisate”.
Sediul clubului de golf va fi intr-o cladire veche, a fostului camin cultural. In acest spatiu in prezent se afla si tot aici va ramane biblioteca din Ciocanesti, care are 16.000 de volume. “In cladire vrem sa amplasam o sala de gimnastica si un restaurant”, adauga suedezul.
“Intentionam sa restauram castelul Cantacuzino, care are valoare istorica si sentimentala pentru romani. In timp, castelul s-a deteriorat si acum nu mai exista decat pardoseala initiala. Locul respectiv este folosit ca groapa de gunoi.
Nu am nici o idee despre costurile necesare pentru un astfel de proiect, pentru ca deocamdata nu am gasit nici o reprezentare (fotografie, gravura sau desen) care sa ofere o imagine a castelului”.
Kjell crede ca inceperea lucrarilor de restaurare cred ca o sa fie o problema destul de dificila de rezolvat. “De ce? Pentru ca – care in prezent nu e decat un morman de caramizi – se afla in proprietatea Ministerului Culturii. Negocierile cu ministerul nu au inceput, dar parerea mea este ca ar fi in beneficiul tuturor daca am avea posibilitatea sa restauram, de fapt sa reconstruim acest castel”.
O alta idee legata de acest proiect este construirea unui complex de case, dupa standarde occidentale, in imediata vecinatate a acestui teren de golf. Zona se afla la o distanta rezonabila de Bucuresti (27 km), are acces la doua drumuri nationale (A1 si A7) si la o magistrala internationala CFR. In plus, locul e frumos – aproape de paduri si cu raul Colentina chiar in miezul “ariei”.
“Una dintre cele mai mari cinci societati de constructii scandinave este interesata de acest proiect”, spune Kjell, fara a dezvalui deocamdata numele firmei.
Un joc pe care poti sa-l joci cu bunicul tau si sa iei bataie
Acum se poate juca golf in Bucuresti la Clubul Diplomatilor, dar nu pe scara mare, pentru ca accesul e destul de restrictiv, iar zona de teren relativ mica – are doar sase gauri.
“Nu vom fi in competitie, pentru ca niciodata nu sunt destule terenuri de golf. In Suedia, care e o tara cu 9 milioane de locuitori, sunt cam 400 de terenuri si alte 200 sunt pe cale de a fi construite, in conditiile in care 5% din populatie este amatoare de golf”, evoca jucatorul de golf, precizand ca Malmo, orasul lui natal, are 250.000 de locuitori si sapte terenuri.
“Golful prezinta un interes imens pentru romani. E la fel ca si cu telefoanele mobile. Inainte sa vina cineva cu ele, nu se stia exact la ce anume foloseau. Acum nu numai ca aproape toata lumea are asa ceva, dar e greu de crezut ca exista cineva care sa nu stie la ce sunt bune”.
Acum in Romania nu se joaca golf de performanta, pentru ca nu a existat posibilitatea practicarii acestui sport. “Am o mare admiratie pentru sportivi romani celebri ca Hagi, Nadia si Gabi Szabo.
Asa cum ei au putut ajunge la performante incredibile, cei cu inclinatie pentru golf ar putea atinge aceleasi performante in acest sport”, crede Kjell.
“Ceea ce e grozav la acest sport e faptul ca e pentru oricine si oriunde. Cu totii – barbati, femei, tineri si batrani – pot juca la acelasi nivel. E singurul sport unde nu trebuie sa fii mare, puternic, iute, agil, destept, rezistent. Nu trebuie sa ai un auz perfect sau o mana foarte sigura, ca la trageri. Poti juca cu bunicul tau si sa pierzi.”
Suedezul mai spune ca in golf exista o singura scuza sa nu joci: trasnetul. In rest, amatorii de golf considera ca se poate practica acest sport pe ploaie, vant, soare sau zapada.
“Regulile acestui sport sunt atat de destepte incat te obliga sa joci corect. Te pedepsesti singur atunci cand gresesti”.