Pe un fundal în care Europa se chinuie să iasă din criză, Turcia nu mai pare “omul bolnav” de altădata. Senzația împlinirii materiale poate fi trăită în giganticele mall-uri din Istanbul, care astăzi sunt cutreierate de femei tinere care-și etalează eșarfele colorate și gențile Gucci cheltuind nepăsătoare sume impresionante de bani, scrie The New York Times.
Avocații de companii se înscriu pe liste de așteptare de 6 luni pentru a cumpăra ultimul model BMW, de 150.000 de dolari. Există chiar o nouă revistă dedicată înfloritoarei clase burgheze islamice care preferă să-și petreacă vacanțele în stațiuni de cinci stele cu plaje separate pentru el și pentru ea, și să se îmbrace de la designeri celebri.
În timp ce multe dintre economiile statele europene se împotmoleau în austritate anul trecut, economia Turciei a avansat cu 8,5%, potrivit datelor oficiale. Chiar și în condițiile diminuării exporturilor, ca efect al recesiunii din UE, guvernul estimează o creștere de 4% pentru acest an. Fondul Monetar Internațional (FMI) preconizează însă un avans de doar 2,3%.
În timpul prăbușirii Imperiului Otoman, în secolul XIX, Turcia a primit porecla de “omul cel bolnav al Europei”, renume de care “se bucură” astăzi Grecia.
În pofida tuturor semnelor care indică prosperitate și a declarațiilor oficialilor că Turcia e un model mondial, economiștii avertizează că economia se confruntă cu riscul unei supraîncălziri, urmată de o posibilă stagnare.
Creșterea explozivă a creditului de consum a alimentat o creștere îngrijorătoare a deficitului de cont curent, estimat de către guvern la 8% din PIB pentru acest an, o îmbunătățire față de nivelul de 10% PIB de anul trecut, dar nu foarte încurajatoare.
Dificultățile acoperirii “găurilor” financiare au stat la baza ultimelor două crize economice ale țării, iar unii comentatori se tem că aroganța ar putea împiedica Ankara să vadă pericolele pe care le au în față.
“Economia încetinește, iar dacă situația externă nu se ameliorează, țara nu-și va mai putea reveni ca în 2009″, a afirmat Sinan Ulgen, cercetător la Carnegie Europe.” Totuși, guvernul nu pare a lua în calcul acest scenariu”, a adăugat el.
În timp ce economiștii turci se laudă că țara lor va fi un model economic al secolului XXI, reprezentanții FMI sunt sceptici. Acesta poate fi motivul pentru care vicepremierul Ali Babacan, care are în atribuții și supravegherea economei, a recunoscut recent că autoritățile de la Ankara au blocat publicarea, în Turcia, a patru sau cinci rapoarte primite de la FMI, potrivit publicației turcești Milliyet.
Reprezentanții FMI atrăgeau atenția că exporturile Turciei se pot reduce ca efect al crizei din Europa, în timp ce creditul ieftin rpscă să sece în condițiile în care băncile europene, care controlează o parte semnificativă din sectorul bancar turc, se concetrează pe problemele mai apropiate de casă. FMI estimează pentru 2012 o rată a inflației de 10,6% și o rată a șomajului de 10,3%.
Deși economia Turciei a urmat un trend ascendent în ultimii zece ani, vulnerabilitățile sunt tot mai mari ca urmare a creșterii deficitului de cont curent, a avertizat Christine Lagarde, directorul general al FMI într-o vizită oficială în Turcia. FMI nu este singurul care îndeamnă la precauție.
Premierul turc, Recep Tayyip Erdogan, a criticat agenția de evaluare financiară Standard & Poor’s după ce aceasta a retrogradat perspectiva ratingul țării de la “pozitivă” la “stabilă”.
Slăbirea cererii din Europa pentru exporturile turcești, datoria externă mare a țării și dependența guvernului de taxele indirecte pentru acoperirea deficitului bugetar subminează bonitatea Turciei, au explicat analiștii de la S&P.
Alți comentatori au subliniat că instabilitatea din regiune, acentuată de conflictul cu Siria, poate avea efecte majore asupra Turciei. În timp ce Turcia, încurajată de Primăvara Arabă, încearcă să-și reducă dependența față de Europa prin investiții în Orientul Mijlociu, economiștii avertizează că ar putea trece zeci de ani până când economiile fragile, subdezvoltate precum cele ale Egiptului și Irakului vor aduce profituri însemnate Turciei.
“Cei care ne-au numit în trecut un popor <<bolnav>> sunt astăzi <<bolnavi>>”, a afirmat plin de satisfacție ministrul economiei, Zafer Caglayan.