Președintele Viktor Ianukovici a spus că Ucraina trebuie să se integreze în UE, într-un moment în care Rusia face presiuni pentru ca țara să se alăture unei uniuni vamale formată din foști sateliți sovietici, scrie Bloomberg.
Ucraina, cu o populație de 46 de milioane de locuitori, este principala rută de tranzit pentru gazul rusesc către țările din UE, inclusiv Germania, Austria și Polonia. Ianukovici, 60 de ani, vrea să reducă prețul pe care țara sa îl plătește pentru gazele rusești cu aproape 20%, până la 240 de dolari pe 1.000 de metri cubi, iar Rusia încearcă să se folosească de prețurile la carburanți pentru a atrage Ucraina într-o uniune vamală cu Belarus și Kazahstan, deși republica fostă sovietică încearcă să-și consolideze relațiile economice și politice cu UE. Ucraina depinde de Rusia pentru mai mult de 50% din gazele sale naturale.
“Principala noastră prioritate este integrarea în UE”, a declarat Ianukovici. “Suntem pregătiți să semnăm acordul în acest an.”
Ucraina a încercat o reașezare a relațiilor cu Rusia după alegerea lui Ianukovici anul trecut. Predecesorul acestuia, Viktor Iușcenko, a stârnit nemulțumirea Rusiei după ce a susținut Georgia în timpul războiului de cinci zile cu Rusia din 2008 și pe fondul eforturilor de a integra Ucraina în NATO.
Ianukovici s-a angajat să revigoreze relațiile cooperând cu Gazprom și a exclus integrarea în NATO. El a lăsat posibilitatea aderării la UE deschisă făcând prima vizită ca președinte la Bruxelles înainte de a vizita Moscova.
Acordul de asociere Ucraina – UE ar putea fi încheiat în acest an, a declarat președintele Comisiei Europene Jose Barroso, adăugând că cele două părți au înregistrat progrese în a se pune de acord cu privire la eliminarea vizelor.
Aderarea la uniunea vamală cu Rusia, Kazahstanul și Belarusul ar elimina șansele pentru încheierea unui acord cu UE, a adăugat Ianukovici.