Tokelau, un grup de trei insule minuscule situate în Oceanul Pacific la jumătatea distanței dintre Noua Zeelandă și statul american Hawaii, a devenit primul teritoriu din lume care își acoperă necesarul de electricitate în întregime din energia solară, scrie AFP.
Înainte de finalizarea rețelei de panouri solare, cei 1.400 de locuitori ai insulelor erau dependenți de energia produsă în generatoare pe bază de motorină. Cum Tokelau se află la peste 3.000 km de Noua Zeelandă, transportul celor aproape 2.000 de barili de combustibil utilizați anual costa teritoriul peste 800.000 de dolari americani pe an.
Tokelau este sub suveranitatea Noii Zeelande și depinde de acest stat pentru finanțarea a 80% din cheltuielile publice. Cele trei insule coralifere derivă majoritatea veniturilor proprii din vânzarea de copra (carne de nucă de cocos uscată), timbre și obiecte artizanale. În ultimii ani, Tokelau a început să facă bani și din înregistrarea paginilor de internet pe domeniul .TK.
Mike Bassett-Smith, coordonatorul proiectului de 7 milioane de dolari prin care Tokelau a trecut la energia solară, a spus că schimbarea va permite autorităților să cheltuie bani pe proiecte sociale în loc de achiziția de combustibil.
Guvernul Noii Zeelande lucrează în prezent și cu alte state din Pacific, precum Tonga sau Insulele Cook, pentru dezvoltarea energiei regenerabile.