Unde incredere nu e...

Increderea consumatorilor americani, ale caror cheltuieli alimenteaza doua treimi din cea mai mare economie a lumii, s-a prabusit in februarie la cel mai scazut nivel din ultimii noua ani. Cauzele: cresterea preturilor la energie, frica de razboi si de terorism si pe deasupra si temperaturile extrem de scazute.
Declinul, care a fost mult mai mare decat previziunile, nu inseamna neaparat ca populatia va inceta sa mai cheltuiasca. Dar, este un semn ca revenirea economiei din recesiunea care a inceput in 2001 este testata dur de evenimente neasteptate.
Un grup de analiza macroeconomica cu sediul in New York, The Conference Board, a anuntat ca indicele increderii consumatorilor, monitorizat permanent, a scazut dramatic in februarie la nivelul 64, dupa ce in ianuarie a fost de 78,8. Economistii se asteptau sa fie in jur de 77.
Este cea mai scazuta valoare pe care a inregistrat-o indicele din octombrie 1993. Scaderea absoluta lunara a fost a cincea ca marime din istorie si cea mai mare din septembrie 2001, dupa atentatele teroriste, de 17 puncte.
“Incertitudinea de pe piata muncii si de pe pietele financiare, cresterea preturilor la combustibil si accentuarea amenintarilor de razboi si terorism au lovit profund starea consumatorilor”, a afirmat Lynn Franco, director al departamentului de cercetare al firmei.
Indicele asteptarilor, care indica sentimentele consumatorilor fata de viitor, a scazut si el la 65,6 de la 81,1, in timp ce indicele pentru situatia prezenta s-a deteriorat de la 75,3 la 61,6.
“Indicii publicati pentru luna februarie arata o imagine nefavorabila a contextului economic actual, fara perspective de revenire pe termen scurt”, a mai spus Franco.
Imediat dupa publicarea raportului, presedintele Bush a tinut un discurs in care a facut din nou apel la implementarea pachetului sau de reducere a taxarii si a cheltuielilor cu 1.300 de miliarde de dolari, care, spune el, va ajuta economia.
Separat, Asociatia Nationala a Imobilelor, a anuntat ca vanzarile de locuinte existente, cel mai mare sector al pietei imobiliare, au crescut masiv in ianuarie la 6,9 milioane de unitati pe an, de la 5 milioane de unitati pentru luna decembrie.
“Luand in considerare cresterea populatiei si faptul ca activele imobiliare devin tot mai atractive pentru investitori pentru ca ofera siguranta, este foarte probabil ca tendinta de crestere a vanzarilor de locuinte sa continuie”, a declarat David Lereah, economist sef al asociatiei.
Piata imobiliara solida, impulsionata si de ratele la ipoteci aflate la minime record, a constiuit partea mai luminoasa a economiei americane.
Cresterea preturilor locuintelor i-a facut pe consumatori sa se simta mai bogati, iar ratele reduse au incurajat un boom al refinantarilor.
Vanzarile de locuinte ajuta economia si pe alte cai din moment ce cumparatorii trebuie sa cheltuiasca pentru a zugravi, repara si mobila noile locuinte.
In pofida caderii pietelor de actiuni, a scandalurilor corporative, a atacurilor teroriste si a amenintarii cu razboiul impotriva Irakului, consumatorii au continuat sa cheltuiasca.
Insa, unii economisti se tem ca declinul recent ar putea fi un semnal pentru ceea ce urmeaza, mai ales daca preturile la petrol vor ramane ridicate. Costul mare la energie afecteza si costurile generale ale companiilor care nu isi permit sa le transfere asupra consumatorilor. georgiana.stavarache@zf.ro