Wolfgang Munchau, expert în economie europeană și politicile Uniunii Europene, este unul dintre cei mai reputați editorialiști pe teme economice, el publicând săptămânal o opinie în celebrul cotidian de business Financial Times.
Articolele sale sunt urmărite atent de cititorii din întreaga lume, în contextul în care Europa se confruntă cu cea mai gravă criză de după cel de-al Doilea Război Mondial.
Până în 2003, timp de doi ani, Munchau a fost unul dintre oamenii de bază ai Financial Times Deutschland. Înainte să intre în staff-ul FT Deutschland, el a fost corespondent la Frankfurt și corespondent pe teme economice al Financial Times, urmărind atent faza finală a creării uniunii monetare și lansarea monedei euro.
Între 1988 și 1995 a lucrat pentru cotidianul Times, având mai multe poziții, printre care și cele de corespondent la Washington și Bruxelles. În 1989 a primit premiul Wincott Young Financial Journalist of the Year.
Munchau este și cofondatorul Eurointelligence, o firmă care oferă analize și comentarii economice cu privire la zona euro. El s-a remarcat în 2009, atunci când țările din Europa de Est treceau prin momente dificile, prin faptul că a propus ca statele din regiune slăbite de criza financiară să adopte cât mai repede euro pentru a-și pune economiile la adapost.
În martie 2010 editorialistul declara că România ar trebui să facă din intrarea în zona euro o prioritate, iar pentru asta nu trebuie să se concentreze pe deficite, ci pe reforma pieței muncii și a piețelor financiare.
“Flexibilitatea pieței muncii este vitală pentru a intra în zona euro. Adoptarea euro va oferi protecție României prin dobânzile reduse la credite, dar cere o acceptare a pierderii controlului asupra economiei. Odată intrată în zona euro, economia va trebui să se adapteze exclusiv prin ajustări ale salariilor, de aceea piața muncii trebuie să fie foarte flexibilă”, spunea Munchau în 2010 pentru Ziarul Financiar. Mai este însă intrarea în zona euro un obiectiv pentru o țară mică precum România, în condițiile în care din primăvara lui 2010 până acum au avut loc schimbări dramatice – trei țări care folosesc euro au apelat la ajutorul UE și al FMI, iar întreaga construcție pe care s-a clădit uniunea monetară se clatină serios?
În ultimele sale editoriale Munchau critică modul în care politicienii încearcă să pună capăt crizei. De exemplu, într-un editorial intitulat “Singura modalitate de a salva zona euro de la colaps” el scrie că “aud de la Berlin că guvernul german crede că instalarea lui Mario Monti în fruntea guvernului italian este de ajuns pentru a calma piețele. Această idee judecă greșit situația, având în vedere dinamica evenimentelor recente”. Nu a trebuit să treacă mult timp pentru a se dovedi că Munchau avea dreptate: randamentele obligațiunilor italiene au rămas la o valoare nesustenabilă, chiar dacă Monti l-a înlocuit pe Silvio Berlusconi, iar guvernul de la Roma a adoptat măsurile de austeritate cerute de toată Europa.
Munchau vede obligațiunile comune drept o soluție pentru a pune capăt crizei din zona euro, adică exact soluția de care liderii politici fug de un an și jumătate. Obligațiunile comune nu sunt o soluție ușor de implementat pentru că “necesită o integrare economică mai adâncă, ce merge mult mai departe de noțiunea de uniune fiscală”, dar ce pot face politicienii acum este să vină cu un discurs credibil că vor implementa o astfel de măsură.