Wal-Mart, afectat de preturile prea mici pe care le practica

Se pare ca preturile mici dauneaza afacerilor. Un raport confidential redactat pentru directorii retailerului Wal-Mart concluzioneaza, in termeni directi, ca punctele forte ale lantului (faptul ca este cunoscut pentru discounturi, formatul sau all-in-one si gama foarte larga de produse) “dezavantajeaza” compania, scrie International Herald Tribune.
Drept rezultat, se arata in cadrul raportului, lantul nu este considerat “drept o alegere inspirata” pentru achizitia de produse electronice, articole vestimentare si de decor, alimente, categorii pe care retailerul le considera drept prioritare in eforturile sale de redresare a vanzarilor.
Documentul, redactat in octombrie de fosta agentie de publicitate a companiei si bazat pe un studiu realizat in randul consumatorilor, ofera o ampla explicatie a motivelor pentru care Wal-Mart, ce detine pozitia de lider in Statele Unite comercializand o gama extrem de variata de produse de la detergent la lenjerie intima, nu a reusit sa se impuna pe segmentul produselor high-end.
In raport se arata de exemplu ca “preturile noastre scazute sugereaza de fapt o calitate inferioara”. Raportul mai arata ca Target, cu noile sale articole vestimentare si de mobilier da impresia de “nou si mai bun”, in timp ce Wal-Mart creeaza adesea un sentiment de “vechi si demodat”.
O copie a raportului de 55 de pagini redactat de GSD&M Advertising a fost oferita de WakeUpWalMart.com, un grup finantat de sindicatele companiei, care critica aspru retailerul. Grupul sustine ca o persoana din afara Wal-Mart i-a pus la dispozitie raportul.
Nick Agarwal, purtator de cuvant al Wal-Mart, spune ca raportul redactat cu sapte luni in urma este “depasit si in anumite privinte contrar realitatii”. De exemplu, vanzarile departamentelor de farmaceutice, produse electronice si alimentare ale lantului sunt foarte solide, spune el. GSD&M, o divizie a Omnicom Group din Austin, Texas, a refuzat sa comenteze. Raportul este “profetic” in anumite privinte. Vanzarile de articole vestimentare si mobilier in magazinele deschise de cel putin un an au atins in 2007 cele mai scazute niveluri de decenii intregi, cu mult sub cele ale Target. Situatia nu este asteptata sa se imbunatateasca in acest an, punand investitorii pe jar. Raportul GSD&M ofera o inedita perspectiva asupra temerilor ce macina imperiul Wal-Mart, de la reputatia sa corporatista care are de suferit, pana la presiunile economice “aproape catastrofale” cu care se confrunta consumatorii din clasa muncitoare.
Wal-Mart atrage 138 de milioane de clienti pe saptamana, o cifra neegalata in retailul american, insa procentul celor care sustin ca lantul este preferatul lor din punctul de vedere al cumparaturilor la preturi reduse a scazut de la aproximativ 75% cu doi ani in urma la 67% in prezent, se arata in raport.
In raport nu exista o explicatie clara pentru acest declin, insa fosta agentie de publicitate a Wal-Mart sugereaza mai multi factori, printre care competitia dura si probleme in domeniul relatiilor publice.