WAZ vrea sa relanseze Romania libera

Trustul de presa german Westdeutsche Allgemeine Zeitung (WAZ), actionar principal la cotidianele Romania libera si National, intentioneaza sa-si intareasca pozitia pe piata romaneasca de presa scrisa si sa incerce o strategie noua de extindere.Klaus Overbeck, directorul general WAZ in Romania a declarat ca in cei peste doi ani de cand grupul german a intrat pe piata romaneasca s-a pierdut mult timp si ca este nevoie de o strategie noua, mai cu seama in contextul in care trustul elvetian de presa Ringier controleaza deja primele trei ziare nationale- Libertatea, Evenimentul zilei si Pro Sport. “Nu ne-am schimbat si am pierdut mult timp, in special comparativ cu Ringier, dar intotdeauna sunt probleme cand ai un partener si trebuie sa dezvolti o strategie,” a spus Overbeck intr-un interviu acordat Ziarului Financiar. Overbeck, 48 de ani, este de profesie avocat si conduce afaceri de presa de 20 de ani.La National, trustul german detine 50% din actiuni, iar la Romania libera peste 70%. Pe langa cele doua publicatii, WAZ mai detine in Romania si o tipografie.Overbeck a venit in Romania in urma cu patru luni si spune ca mandatul sau este acela de a “stabiliza situatia de aici si de a dezvolta activitatile din Romania.” In cei doi ani de activitate ai WAZ pe piata romaneasca, trustul a schimbat mai multi manageri.”Trebuie sa ne repozitionam produsele pe piata pentru a obtine o baza mai larga de cititori, astfel incat vom incerca sa relansam Romania libera, care dorim sa fie un ziar de calitate, independent,” a spus Overbeck. “Speram ca aceste schimbari sa aiba loc in primul trimestru al anului viitor. Cred ca vom schimba ceva si la National, dar aici nu am ajuns atat de departe cu planurile, pentru ca trebuie sa fim de acord si cu ceilalti actionari,” a adaugat el. Conform ultimelor date ale Studiului National de Audienta (SNA), ziarul National are un numar mediu de 321.000 de cititori pe editie, ocupand locul al saselea, iar Romania libera are 295.000 cititori (medie pe editie), plasandu-se pe locul opt. Romania libera a pierdut puternic teren in ultimii ani. Libertatea, ziarul numarul unu din punct de vedere al audientei, are1.042.000 cititori pe editie, iar Evenimentul zilei are 741.000 de cititori.Concomitent cu consolidarea celor doua publicatii, trustul german intentioneaza si o extindere la nivel local, dar deocamdata Overbeck spune ca nu este sigur daca acest lucru va avea loc prin preluarea unor ziare locale sau prin infiintarea de noi publicatii.”Cred ca vom dezvolta mai multe activitati, am fost prea pasivi in trecut. Incercam sa obtinem o felie cat mai importanta din piata,” a spus Overbeck. “Credem ca piata de ziare din Romania nu inseamna doar Bucurestiul. Speram ca exista si alte oportunitati de face ceva in tara.”WAZ, care este al doilea trust de presa din Germania, dupa Bertelsmann, detine 13 ziare si reviste in Bulgaria, Croatia, Romania si in fosta Iugoslavie. In Bulgaria, trustul german controleaza o terime din presa scrisa, iar in Croatia, impreuna cu partenerul sau local, detine aproape o treime din piata ziarelor si jumatate din piata revistelor.Overbeck spune ca in toate celelale tari din zona, grupul german are o situatie mult mai buna ca in Romania.”Acest lucru poate fi justificat poate si prin faptul ca acolo am achizitionat cei mai importanti jucatori si ne-am dezvoltat aceasta pozitie. In Romania, cand am venit noi, cele mai importante publicatii fusesera deja achizitionate,” a spus el.In acelasi timp, Overbeck este de parere ca piata romaeasca de media este extrem de dificila, din cauza puterii scazute de cumparare.”In plus, comparativ cu alte tari, cadrul legislativ trebuie imbunatatit si aici ma refer indeobste la TVA, care este prea mare, mai ales pentru ziare. Cred ca deteminarile pietei sunt foarte diferite aici pentru ca afacerile media, in special cele cu ziare, nu sunt o afacere ca in alte colturi ale lumii, deoarece sunt foarte multi jucatori cu resurse financiare care provin din cu totul alte zone decat presa. Acest lucru afecteaza foarte tare afacerile cu ziare pentru ca daca nu trebuie sa obtii profit din afacerile cu presa, poate ca ai alte idei despre felul cum trebuie facut un ziar,” a spus el.Recent, presa romaneasca a speculat asupra faptului ca cele doua publicatii aflate in portofoliul WAZ din Romania ar putea fi vandute, insa reprezentantul WAZ a negat aceasta posibilitate. Zvonul a intervenit datorita faptului ca Bertelsmann a vandut Evenimentul zilei grupului Ringier.”Au fost doar simple zvonuri. Nu avem nici cea mai mica intentie de a pleca din Romania,” a precizat Overbeck. “Piata romaneasca, cu toate dificultatile ei, este o piata foarte interesanta, este in faza de dezvoltare. Vorbim de un potential de 22 de milioane de cititori, adica vorbim de una din cele mai mari piete din Europa Centrala si de Est. Daca ai activitati in Europa Centrala si de Est nu poti evita Romania, asadar vorbim de o strategie pe termen lung, care nu se limiteaza la doi-trei ani,” a adaugat el.Piata de publicitate romaneasca pentru presa scrisa s-a ridicat anul trecut in jurul a 30 de milioane de dolari net , iar in prima parte a anului, piata s-a situat intre 18-19 milioane de dolari net, in crestere cu peste 20%. In topul primelor zece cotidiane nationale figureaza doar doi investitori straini, respectiv Ringier- cu trei publicatii si WAZ- cu doua, restul fiind investitori romani. Intr-un interviu recent publicat in presa internationala, Markus Beermann, seful operatiunilor internationale ale WAZ, a declarat ca trustul se asteapta la un boom pe piata presei scrise in Sud-Estul Europei. “A fost o provocare imensa sa investim in Balcani, dar suntem siguri ca suntem pe calea cea buna,” a declarat Beermann.Increderea in aceasta zona ar putea fi justificata si de faptul ca unul din directorii executivi ai WAZ este Bodo Hombach, fostul coordonator al Pactului pentru stabilitate in Sud-Estul Europei, care are bune relatii in Romania.WAZ a fost construit pe succesul publicatiei Westdeutche Allgemeine Zeitung, de la care a preluat si numele, lansand o serie de cotidiene si reviste in Germania, Austria si Ungaria, inainte de a patrunde in Sud-Estul Europei in 1996.
claudia.covaci@zf.ro