Vreti sa calatoriti in spatiu si timp fara sa va ridicati din fata computerului? Va tenteaza un salt in spatiu in propria naveta intergalactica? Daca raspunsul este afirmativ, pregatiti-va psihicul pentru intrarea in lumea Xulu Entertainment.
Putine companii din domeniul IT reusesc sa mentina secret un nou proiect, mai ales daca fac acest lucru de-a lungul a aproape cinci ani. ai mai putine creeaza un nou univers. Xulu Entertainment, companie de jocuri pe calculator din San Francisco, a reusit insa ambele performante.
La sfarsitul saptamanii trecute, Xulu a rupt in sfarsit tacerea si a prezentat lumii un plan ambitios, ce vrea sa ridice standardul interactivitatii la un nivel ce se aproprie de serialul science-fiction Startrek.
Pentru a-si asigura succesul, compania l-a angajat ca art-director pe Eric Hanson, care a creat grafica filmului “Al cincilea element”, iar echipa il mai include si pe David Fox, de la Lucasfilm.
In lumea virtuala conceputa de Xulu, amatorii de aventuri spatiale au la dispozitie centre de jocuri, echipamente si legaturi Internet ce pot fi folosite de mii de utilizatori simultani.
Experienta este gandita ca o calatorie intr-o statiune de vacanta intergalactica, fiind incluse terminale de plecare in marime naturala, un crucisator spatial si simulatoare sincronizate cu ecrane de inalta definitie, ce creeaza impresia realitatii.
In vacanta virtuala, utilizatorii pot zbura cu planorul prin canioane generate de computer sau se pot plimba printr-un oras al viitorului.
In momentul de fata, Xulu cauta inca un loc potrivit de amplasare a centrului sau interactiv, deschiderea oficiala fiind prevazuta pentru jumatatea anului viitor.
Altii sunt insa, potrivit Wall Street Journal Europe, de parere ca initiativa companiei Xulu este o afacere cu putine sanse de reusita. Pana acum, experienta arata ca proiectele de jocuri online s-au dovedit unele dintre cele mai riscante initiative din high-tech.
Printre principalele motivatii ale unei asemenea concluzii se numara costurile extrem de ridicate de dezvoltare si marketing, schimbarile tehnologice extrem de dese si, nu in ultimul rand, cerintele din ce in ce mai ridicate ale utilizatorilor, ce doresc jocuri care sa descarce din ce in ce mai multa adrenalina. Multe companii care au lansat un joc de succes nu au reusit si o a doua performanta similara.
Pentru Xulu, companie cu doar 15 angajati permanenti, sarcina pare si mai dificila, desi la conducerea firmei se afla oameni cu experienta impresionanta in domeniu.
James Solomon, directorul executiv al firmei (co-fondator al cunoscutei Cadence Design Systems), considera insa ca noile tehnologii pot fi folosite cu succes. In ceea ce priveste partea grafica, o parte din necesar va fi preluata de softul instalat pe computerele jucatorilor online.
In plus, puternicele servere dedicate ale Xulu vor avea ca singura sarcina generarea de lumi modelate matematic, pline de obiecte virtuale, ce vor zbura, se vor ciocni si se vor dezmembra intr-o maniera cat mai realista.
“Speram ca, odata ce ne vom lansa, initiativa noastra sa determine ca alte firme sa dezvolte software pentru centrul nostru, iar mai apoi sa-si lanseze propriile centre”, spune Solomon.
Pentru partea financiara, utilizatorii online vor plati lunar intre 5 si 10 dolari, suma frecvent intalnita la alte centre interactive.
Spre exemplu, Everquest (proprietate Sony Corp) are in momentul de fata peste 360.000 de utilizatori platitori si este profitabila. Publicitatea va avea si ea locul ei, in cadrul oraselor virtuale fiind prevazute si reclame ale firmelor interesate.
“Pana acum, nimeni nu a avut succes deplin in aceste afaceri”, spune Clark Dodsworth, analist in domeniu, aâ¬oinsa cred ca Xulu este de departe cea mai bine pregatita companie ce s-a dedicat centrelor virtuale”.