Prețurile alimentelor scapă iar de sub control amintind de criza de acum doi ani

Creșterea prețurilor a declanșat deja temeri cu privire la apariția unui nou val de proteste, similare celor care au zguduit țări sărace precum Bangladesh sau Haiti în urmă cu doi ani.
Mai mult, scumpirea alimentelor îi va afecta și pe consumatorii din țările bogate, unde deja companii precum McDonald’s sau Kraft au anunțat majorări de preț pentru 2011. Spre exemplu, numai în Marea Britanie prețul alimentelor a urcat cu 4,4% în ultimul an, potrivit Consorțiului Britanic al Comerțului, scrie The Guardian.

“Situația s-a deteriorat rapid”, susține Abdolreza Abbassian, economist în cadrul FAO, adăugând că prețurile “se apropie de nivelurile din 2008”.
Acest lucru este confirmat și de evoluția indicelui prețului calculat de FAO, care reprezintă practic un coș compus din prețurile pentru grâu, porumb, orez, semințe oleaginoase, produse lactate, zahăr și diferite tipuri de carne. Astfel, acest indice a urcat în luna octombrie până la 197,1 puncte, un nivel maxim pentru ultimii doi ani.

Scumpirile așteaptă la colț
“Perspectivele de îmbunătățire (în sensul reducerii prețurilor – n. red.) sunt extrem de limitate”, explică Abbassian, exprimând astfel o viziune larg împărtășită de jucătorii din industria alimentară.
Nu cu mult timp în urmă, FAO anticipa că prețurile alimentelor vor intra în regres destul de curând, însă acum oficialii organizației au schimbat placa și sunt preocupați de faptul că și în 2011 costurile ridicate se vor menține sau chiar vor mai crește.
Nici perspectivele privind recolta de grâu de anul viitor din regiunea Mării Negre nu sunt prea optimiste.
De altfel, Moscova a anunțat că fermierii ruși sunt așteptați să însămânțeze anul acesta circa 15,5 milioane de hectare de terenuri cu grâu de iarnă, în condițiile în care estimările inițiale indicau că 18 milioane de hectare vor fi plantate. Situația este cu atât mai neagră cu cât Rusia a interzis exporturile de grâu până la mijlocul lui 2011, în timp ce Ucraina a introdus cote la exportul de grâu, porumb și orz.

Zahărul, record de preț al ultimelor trei decenii
Plutonul creșterilor de preț a fost condus în octombrie de zahăr, care a atins maximul ultimilor 30 de ani. Și porumbul, soia și laptele au consemnat scumpiri importante. Pe de altă parte, grâul și orezul, două dintre cele mai consumate cereale la nivel mondial, asigurând hrana a majorității populației din Asia și Africa, nu au reușit încă să atingă prețul istoric maxim. Orezul a înregistrat un maxim istoric de peste 1.000 de dolari per tonă la mijlocul lui 2008, însă săptămâna trecută se tranzacționa la 505 dolari per tonă. De asemenea, grâul a atins un record de preț de 12,5 dolari per bușel în februarie 2008, însă la începutul săptămânii acesteia se tranzacționa pentru 7 dolari per bușel.

Cum vor trece retailerii scumpirile pe bonul clientului?
În țările mai sărace, perspectiva unor proteste sociale pe fondul scumpirii alimentelor nu este deloc departe, însă și în țări dezvoltate precum Marea Britanie sau Statele Unite situația este la fel de sumbră.
Cotidianul american The Wall Street Journal comentează că pentru executivii din comerțul alimentar american provocarea principală în acest moment este cum și când vor trece pe bonul consumatorului aceste creșteri de preț. O sincronizare greșită i-ar putea costa chiar mai mult pe marii retaileri americani, mai ales că economia mai are până găsește drumul spre o creștere sănătoasă.
Cei mai mulți dintre americani, nemulțumiți de rata ridicată a șomajului, par a-și cântări cu multă grijă fiecare cent cheltuit și sunt dispuși chiar să schimbe brandurile pe care le folosesc zi de zi doar pentru a mai economisi niște bani. “Marea provocare va fi cât de mult mai putem înghiți și cât de mult putem trece și în contul clienților”, a declarat Jack Brown, director executiv al Stater Bros. Markets, un lanț de retail cu 167 de magazine din statul California.