“În 1998, orașul Slone a fost zguduit de cea mai senzațională crimă din istoria lui. Nicole Yarber, o fată de șaptesprezece ani de la liceul Slone, a dispărut și nu a mai fost găsită nici moartă, nici în viață. Timp de două săptămâni, orașul a încremenit, în vreme ce mii de voluntari au scotocit toate aleile și câmpurile, toate șanțurile și clădirile abandonate. Căutarea s-a dovedit inutilă…. În prima săptămână, reprezentanții poliției au oferit informări zilnice, dar când și-au dat seama că nu era nimic nou de spus, au început să le mai sară. Așteptau, sperând să apară un indiciu, un telefon neașteptat, vreun ciripitor care să dorească recompensa în bani.” După care a venit telefonul. “Două zile mai târziu, Donte Drumm a fost arestat și acuzat de răpire, viol cu circumstanțe agravante și ucidere a lui Nicole Yarber. Tânărul a mărturisit cî îi aruncase cadavrul în Râul Roșu.”
O poveste aparent banală e punctul de plecare al celui mai recent roman semnat de John Grisham și tradus de Editura RAO, Mărturisirea*). Un tânăr este arestat, acuzat pe nedrept, fără nicio dovadă palpabilă, de răpirea și moartea unei tinere majorete, este condamnat al moarte, toate strădaniile avocatului de a revizui procesul, toate apelurile, la toate forurile judecătorești, se încheie defavorabil pentru el și, după nouă ani, așteaptă execuția. Cu câteva zile înainte ei, apare adevăratul asasin, care face o mărturisire, dar nimeni nu o ia în seamă și tânărul primește injecția letală. Se întâmplă în Texas, în zilele noastre, sistemul nu-și poate accepta greșeala, oricare ar fi consecințele.Dar din această tramă, John Grisham reușește un roman admirabil, nu fără temei se spune despre el că este “povestitorul preferat al Americii”. Romanul este polițist, fără îndoială, dar și o introspecție în mașinațiunile murdare ale puterii și justiției, o critică a sistemului juridic în fața căruia individul simplu n-are nicio putere, este pur și simplu strivit. Suspansul este maxim, personajele sunt memorabile, de oricare parte a baricadei s-ar afla ele – și polițistul care smulge prin mijloace neoneste o confesiune pentru a promova în funcție, și procurorul care insistă pe dovezi aiuritoare și judecătoarea care acceptă fără să clipească toate acestea doar pentru că era amanta procurorului, și pastorul care își riscă slujba și libertatea ducându-l pe adevăratul asasin cale de mult sute de kilometri, în orașelul în care s-a comis crima, și încăpățânatul avocat apărător care nu se lasă înfrânt de sistem Poate, uneori, tușele sunt prea îngroșate, cei răi sunt răi sau foarte răi – și atât. Dar desfășurarea proveștii nu este numai credibilă, ci aproape fascinantă, cartea se citește pe nerăsuflate, cu fascinație și revoltă. Răspunde întrebării “cum poate un vinovat să convingă avocați, judecători și politicieni că sunt pe punctul de a execut un om nevinovat?” Răaspunsul este că nu prea poate, dacă cei vizați nu sunt dispuși să accepte blamul și să renunțe la scaunul lor. Și cine este dispus? Se întâmplă la fel, la noi și în America, cazul Țundrea, între atâtea altele, este revelator.
Citiți această carte, satisfacția va fi deplină.
*) John Grisham – Mărturisirea, Editura RAO, 2011. Traducere din limba engleză de Gabriel Stoian