Puțini scriitori au impactul lui Lee Child asupra cititorilor din toată lumea. De cincisprezece ani cărțile sale se tot reeditează și se traduc pretutindeni, în tiraje impresionante. În 2014 a obținut RBA International Prize for Crime Writing și tot atunci și-a publicat al 19-lea roman, cel de care ne ocupăm astăzi. Editura Trei e admirabilă traducându-i romanele, și încă atât de repede după apariția în Statele Unite. (De altfel este deja al treilea roman tradus din opera lui). Succesul romanelor lui Child se datorează, fără îndoială, intrigii simple, pe înțelesul oricui și acțiunii directe, fără sofisticării psihologice, ritm alert, dialoguri multe și inteligente, toate scăldate cât cuprinde în suspans. Cine a comparat romanele sale cu vechile westernuri, și astăzi demne de vizionat, nu greșește deloc – în centrul lor se află un justițiar care apare de nici unde, acționează solitar și dispare. (Întotdeauna, eu cel puțin, la fiecare lectură din Child mi-am amintit de filmele cu Clint Eastwood). Child a inventat un erou cuceritor pe care îl plimbă de la un roman la altul prin aventuri care de care mai surprinzătoare, ce te țin cu sufletul la gură – un fost polițist militar, pe nume Jack Reacher, ultrapremiat, care a abandonat armata și rătăcește acum din oraș în oraș, ca un nomad. Romanul de debut, „Killing Floor”, a fost publicat în 1997. (Unul dintre romanele lui Lee Child a fost adaptat pentru film, în urmă cu trei ani, cu Tom Cruise în rolul principal).
Punctul de plecare al intrigii din „Personal ”*) e simplu: un lunetist a atentat la viața președintelui francez, în timpul unui discurs; a făcut-o cu armă de o acuratețe uluitoare, de la un kilometru și jumătate. Nu sunt decât patru asemenea lunetiști în lume, unul este american, Jack Reacher l-a trimis la închisoare cu ani în urmă. Numai că, între timp, și-a ispășit pedeapsa, a fost eliberat și e foarte posibil ca el să fie lunetistul căutat și despre care se crede că va acționa la un summit G8 pe cale a se desfășura la Londra. Trebuie oprit nu numai pentru a împiedica unul sau mai multe asasinate, ci și pentru că în joc este onoarea Statelor Unite. Jack Reacher intră în acțiune, CIA și Departamentul de Stat îi pun toate mijloacele la dispoziție pentru a-l prinde pe lunetist (în periplul său în căutarea lunetistului, în America, la Paris și la Londra, Reacher e însoțit de frumoasa agentă Casey Nice, care se arată o parteneră de nădejde; de altfel, în mai toate romanele traduse până acum din acest autor, lui Reacher i se alătură câte o agentă care îl ajută enorm în acțiune). Urmează peripeții demne de un thriller la Paris și la Londra, încheiate, firește, cu reușita eroului solitar. Numai că, de astă dată, povestea este „personală”, între Reacher și lunetistul pe care l-a trimis la închisoare, prin urmare cu atât mai captivantă. Nu spunem mai multe, romanul fiind unul polițist trebuie păstrată surpriza. Un roman cu de toate: lunetiști, gangsteri, femei frumoase și puternice, arme sofisticate, intrigă la nivel înalt, suspans și final neașteptat. De citit, nu doar în vacanță.
*) Lee Child – Personal. Editura Trei. Traducere din engleză de Constantin Dumitru-Palcus